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신학·설교 2025년 06월호 성경과 기독교 전통에서의 사랑(φιλία, ἔρως, ἀγάπη)의 의미 헬라어 산책(5)

사랑은 기독교 정신의 핵심이며 요체다. 그것은 하나님에게서 기원한다는 면에서 신적 속성에 속하며 하나님을 믿는 사람에게 요구된다는 면에서 인간적 속성이기도 하다. 사랑은 속성일 뿐 아니라 구체적 행동이며 또한 윤리적 이상(理想)이다. 성경과 기독교 신학에서 사랑을 표현하는 어휘는 다양하다. 히브리어, 그리스어, 라틴어로 표현된 사랑의 유의어, 동의어 개념들을 엄밀하게 정의하고 구분하는 것은 쉽지 않다. 설사 그것이 가능하더라도 그 단어들을 한국어로 번역하는 순간, 원어에 담긴 개념을 적확하게 표현하거나 이해하는 일은 우리 능력 밖이다. 그럼에도 성경과 기독교 전통에서의 사랑이 본래 무엇을 의미했는지를 밝히는 시도가 필요하다. 사랑이 중요한 만큼 이에 대한 속설과 오해도 많기 때문이다.

네 가지 사랑

“그리스어로 사랑은 네 종류가 있다”라는 속설을 들어본 적이 있을 것이다. ‘에로스’(ἔρως), ‘필리아’(φιλία), ‘스토르게’(στοργή), 그리고 ‘아가페’(ἀγάπη). 이 네 단어가 각기 독특한 사랑을 표현한다. 구분의 일차적 기준은 사랑의 주체와 대상이다. ‘에로스’는 남녀 간의 사랑, ‘필리아’는 친구 간의 사랑, ‘스토르게’는 부모와 자식 간의 사랑, 그리고 ‘아가페’는 하나님 사랑을 지칭한다.

이 주장을 속설이라 보는 몇 가지 이유가 있다. 첫째, 일반적으로 고대 그리스어뿐 아니라, 다른 대부분의 언어에서 사랑처럼 추상적 개념을 표현하는 어휘들이 그렇게 한두 가지 단순한 기준으로 구분되지 않는다.

: 조재천 전주대학교 교수. 노트르담대학교(Ph.D.). 저서로 《그리스도인을 위한 통독 주석 히브리서》, 《사도행전 어떻게 읽을 것인가》 등이 있다. 필자의 다른기사

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