종종 이런 질문들을 스스로에게 던지곤 한다. 내가 섬기고 있는 시광교회의 현 모습은 무엇 때문에 형성됐는가? 왜 교회는 성장했는가?(감사하게도 12년 동안 교회는 지속적으로 성장했다) 우리 교회가 갖고 있는 문화는 어떤 점에서 독특하며 그것은 왜 그렇게 형성됐는가? 이러한 질문은 중요하다. 교회가 성장한 경우, 우리는 보통 “하나님의 은혜 때문입니다”라고 말하고 깊이 생각하지 않을 수 있다. 물론 이것은 참이다. 모든 성장하는 교회의 목회자 역시 죄를 짓고, 바보 같은 결정을 내린다. 하지만 그들이 성장을 맛볼 수 있었던 이유는 궁극적으로 조건 없이 베푸신 하나님 은혜다.

하지만 하나님께서 쓰신 요인들이 있다. 그것을 분석하고 이해하는 것은 성도들을 잘 섬기는 데 도움이 된다. 때로 우리는 성공 원인에 대해 잘못 분석한다.¹ 교회가 성장한 가장 큰 이유는 성도들의 사랑과 섬김 때문이었는데, 자신의 탁월한 설교 때문이라고 분석한다면 자신의 설교를 고치려는 노력을 게을리하게 될 것이다. 그러면 자연스럽게 자신의 부족한 설교 때문에 성도들의 희생적인 사랑과 섬김의 동력이 줄어들 것이고, 교회의 성장이 멈출 뿐 아니라 교회 내부적인 문제가 생길 수도 있다.

그렇다면 심방은 어떤가? 심방은 신학적으로도 ‘말씀의 방문’이라는 측면에서 대단히 중요한 목회 활동이다. 또한 내가 알기로 심방과 목양을 게을리한 성공한 목회자들은 존재하지 않았다. 물론 심방을 열심히 한다고 성장한다는 보장은 없지만, 수적 성장이 꼭 성공이라는 등식 역시 회의적이지만, 심방을 게을리하고 양들을 돌아보지 않는 목회자가 열매를 맺는 일은 드물다. 

그렇다면 심방은 어떻게 행해야 하고, 어떤 효과가 있는가? 그리고 왜 해야 하는가? 이런 질문에 대한 여러 좋은 책이 있지만, 한 권의 책을 추천하자면 17세기 영국의 목회자 리처드 백스터의 《참 목자상》이 압도적이다.² 

백스터는 17년 동안 성인 2천 명이 살고 있는 마을 키더민스터에서 사역하면서, 매주 1천여 명이 넘는 신자들이 모여 회집하는 교회로 성장시켰다. 그는 자신의 키더민스터 사역을 이렇게 회고한다. “내가 이곳에 처음 왔을 때 하나님을 예배하고 하나님의 이름을 부르는 가정은 거의 없었다. 그러나 내가 이곳을 떠날 때 하나님을 예배하지 않고 하나님의 이름을 부르지 않는 가정은 거의 없었다.”³
개인적인 이야기를 해 보자면, 필자는 부교역자 생활을 해 본 적 없이 교회를 개척했다. 따라서 심방과 목양의 경험이 절대적으로 부족했다. 그때 만난 책이 《참 목자상》이었는데, 이 책에서 조언해 주는 그대로 실천하기 위해 노력했다(물론 시대 상황에 맞지 않는 내용은 제외하고). 예컨대 나는 이 말에 깊이 공감했다.

“제가 가장 우려하는 바는 많은 목회자가 설교는 잘하는데 이 일을 행하기에는 여러모로 자격 미달이라는 사실입니다. 특히 연로하고 무식하고 강퍅한 죄인들을 다루는 데 어려움을 겪습니다. 실제로 목회자들이 웬만큼 연륜을 갖추지 못하면 강퍅한 노인들은 겸손히 배우고 순종하기보다 그들을 경시하고 소모적인 논쟁을 일삼으려 합니다. 그러니 나이가 어리고 경험이 부족한 목회자에게는 오죽하겠습니까?”⁴

‘설교는 잘하는데’를 제외하고 모두 내게 해당하는 말이었다. 따라서 다음 약속 역시 내게는 큰 소망이 됐다.

“저는 이 일이 하나님의 축복 속에서 아름답게 열매 맺으리라고 믿기 때문에 생각만 해도 가슴이 벅차오릅니다. 사랑하는 형제들이여, 여러분은 매우 복된 일을 시작했습니다. 여러분의 양심은 물론 여러분의 교구 성도들과 아직 태어나지 않은 신앙의 후손도 함께 즐거워할 것입니다. 이 일을 마칠 때쯤이면 수십 수백만 명의 사람들이 하나님을 찬양할 것입니다. 비록 지금은 오랫동안 교리 교육에 게을리한 죄를 회개하기 위해 모였지만 언젠가 하나님의 은혜 속에서 복음 사역이 성공적으로 이뤄지리라고 크게 기대하고 있습니다. 그 소망이 오늘 제게 말할 수 없는 기쁨을 가져다줍니다.”⁵

그리고 이 책의 가이드대로 (조금은 게으르게) 행한 결과 내가 행한 것 이상의 풍성하고 과분한 열매를 맛보게 됐다. 따라서 누군가 내게 심방에 대해 묻는다면 이 책을 읽으라고 권할 뿐이다. 그렇지만 이 책이 17세기의 책이고, 또 당대의 컨텍스트와 지금이 다르기 때문에 덧붙일 말이 아예 없다고 볼 수도 없을 것 같다. 그래서 12년 동안 목회와 심방을 하면서 깨달은 몇 가지 생각을 나누려고 한다. 주의할 점은, 이러한 생각이 필자 개인의 경험과 직관적 통찰에 의해 이루어진 것이지, 통계와 연구로 검증된 것이 아니라는 사실이다. 그럼에도 이러한 지혜를 나누는 일은 의미가 있을 것 같다.

설교와 심방은 불가분의 관계다

심방은 반드시 설교를 향상시킨다. 특히 설교의 적용을 향상시킨다. 주해 능력과 신학적 사유는 강의실과 서재에서 향상되지만, 적용의 깊이는 사람들을 만나는 만남의 장소, 즉 집과 커피숍과 식당과 교제하는 장소에서 향상된다. 어떤 설교자들은 서재에서 하는 공부만이 공부라 생각하고, 사람 만나는 것을 노는 것이라고 생각한다. 내가 만난 어떤 한 목회자는 자신이 심방을 절대 하지 않는 이유에 대해서 “아줌마들과 한가하게 노닥거리는 것이 싫기 때문”이라고 말했는데(물론 농담의 문맥이었다. 해서는 안 되는 농담이지만), 이러한 생각은 중요한 한 가지를 간과하고 있다.

우리는 좋은 주석서와 신학 서적을 통해 신학을 배운다. 하지만 내가 섬기는 A라는 성도에 대해서 배우려면 A와 만나는 수밖에 없다. A는 자신에 관한 책을 쓴 적이 없기 때문이다! 우리가 A에게 설교하기 위해서는 다음의 지식이 필요하다.

하나님을 아는 지식(신학을 통한) + A를 아는 지식

우리는 이 두 지평을 연결한다.6 그리고 우리가 A를 알지 못해서 전자를 후자에 연결시키지 못한다면, 우리는 ‘유식하고 똑똑하지만 적용은 잘 못 하는’ 설교자가 아니다. 그냥 ‘무식해서 적용을 잘 못 하는’ 설교자인 것이다. A를 아는 지식은 하나님을 아는 지식 못지않게 중요하다. 거기서 설교의 적용이 나온다! 당신이 A를 한 번 만날 때, ‘A학 개론’을 이수한 것이다. A를 많이 만나고 A의 친구들도 많이 만나며, 가족도 만난다면 당신은 심화 과정까지 이수한 것이다. 그리고 확신컨대, A학을 잘 이수한다면 B와 C와 D를 만날 때 빠르게 상대를 이해할 수 있다.

토요일 밤에 심방을 와달라는 다급한 요청이나, 자신의 문제를 상담해 달라는 전화 통화를 거슬리게 받아들이지 말라. 물론 설교문이 완성되지 않았는데 이러한 요청이 고통스럽다는 것은 안다. 하지만 나는 토요일 밤에 이러한 응대를 해 주다가 설교의 긴요한 적용점을 찾은 적이 한두 번이 아니다. 토요일은 설교자의 마음에 본문이 가득 차 있을 때다. 그래서 어떤 사람을 만나든 본문을 말해 주고 싶어 한다. 본문을 재료로 삼아 위로하거나 격려하거나 지도하고 싶어진다. 그때, 당신의 마음에 생각도 못 하던 적용점이 넘치는 일을 경험하게 될 것이다. 심방은 당신을 훨씬 더 섬세하고, 깊이 있고, 적확한 적용을 하는 설교자로 만들어 낼 것이다.

설교와 심방의 역동은 지역과 대상에 따라 차이가 있다

필자의 경험으로는 연령별로 심방과 설교의 역동에 차이가 있다. 10대 중후반에서 20대 초반까지의 청년들은 설교보다 심방에 먼저 반응하는 경향이 있다. 즉 설교자를 개인적으로 알고, 설교자가 자신을 사랑하고 아낀다는 사실을 확인하게 되면 그때서야 귀를 열고 설교를 듣는다는 것이다. 하지만 20대 후반부터 40대 후반까지는 심방보다 설교에 먼저 반응하는 경향이 있다. 즉 설교자의 설교를 한 번 들어보고 괜찮다고 느끼면 그제서야 설교자를 개인적으로 만나서 자신의 이야기를 하려 한다는 것이다.

즉 20대 후반부터 사람들의 내적 역동은 극적으로 변하는 경향이 있다. 이때부터는 사람을 곧이곧대로 믿지 않는다. 잘해 준다고 해서 무조건 받아들이지 않는다. 따라서 만일 당신이 20대 후반에서 40대 후반까지의 청중을 대하면서 “왜 우리 교회 성도들은 심방을 싫어하고 목회자 만나는 것을 달가워하지 않지?”라고 생각한다면 당신 설교에 문제가 있을 가능성이 높다. 아래의 체크 리스트를 생각해 보라.

- 내 설교는 논리적 일관성과 흐름이 분명한가?
- 내 설교에 차별적이거나 거슬리거나 비하하는 언어가 있지는 않은가?(주변에 물어보라!)
- 내 설교는 성경 공부에 가까운 것 아닐까? 적용이 거의 없고 앙상하게 주해만 하고 있지 않은가?
- 내 설교에는 논증, 예화, 예시, 이미지, 관련 본문이 풍성한가?
- 내 설교에는 성경 본문에 대한 해설은 거의 없고 자기 간증과 이야기만 풍성한 것 아닌가?

내가 알기로는 ‘지적 각성’이 이미 일어난 20대 후반부터 50대 초반까지는 위의 리스트에 위배되는 설교를 극히 싫어한다. 그러면 그 설교자들을 만나고 싶지 않을 것이다. 만나 봤자 배울 것이 없다고 느끼거나, 차별적이거나 거슬리거나 비하하는 언어를 쓸지 모른다는 두려움이 있기 때문이다.

10대와 20대 초반 사역자에게는 이것이 반대로 작용한다. 그들은 자신을 사랑하고 좋아한다는 느낌이 있어야만 귀를 열고 설교를 듣는다(물론 대체로 그렇다는 것이다). 그래서 대체로 탁월한 청소년 사역자들은 청소년 아이들과 많은 시간을 보내고, 사랑을 듬뿍 쏟는다. 그러면 그들은 자신이 신뢰하고 사랑하는 사역자의 설교를 귀 기울여 듣는다. 이것은 초등부나 유치부도 마찬가지다. 중고등학교 교목으로 사역하거나, 청소년 사역을 하는 목회자 중 열매를 맺지 못하는 사람들은 모두 예외 없이 “나는 이렇게 설교 준비를 열심히 하는데, 왜 아이들은 모두 핸드폰을 보거나 딴 짓을 하지?”라는 생각을 하고 있다.

내가 알고 있는 최고 수준의 청소년 사역자들이 사역하는 곳은 예외 없이 중고등학생들이 말씀을 아주 잘 들었다. 핸드폰을 보거나 일부러 자거나 딴 짓을 하는 모습을 찾아볼 수 없었다. 많은 사람은 “애들은 말씀을 잘 못 들어”라든지 “애들은 산만하잖아”라고 생각하지만, 내가 강사로 간 한 교회의 중고등부 아이들은 놀라울 정도로 말씀에 집중했다. 심지어 졸리면 서서 말씀을 들으며 노트 필기를 할 정도로 집중했다. 비결은 의외로 간단했다. 사역자는 그들 한 명 한 명과 대화하고 교제하며 게임하고 먹고 마셨다. 처음에는 모두가 핸드폰을 쳐다보거나 설교자의 말을 무시하는 청중이었는데, 6개월 동안 그들과 동고동락한 결과 서서히 예배 분위기가 달라졌다는 것이다. 그리고 그들 내부에서 규율이 생겨 서로 영향을 주고받았다.

다른 역동도 있다. 지역에 따라 다르다. 나는 서울에서만 목회를 했기 때문에 이걸 말할 수 없지만, 팀 켈러는 여기에 대해 아주 잘 설명해 준다. 그는 9년을 버지니아 호프웰이라는 작은 마을에서 목회하다가, 28년을 대도시 뉴욕에서 목회했다.

“대학과 신학교에 다닐 때 나는 교리 중심적 모델에 매우 가까운, 꽤 건강한 교회에 참여했다. 그들은 탁월한 가르침과 설교, 그리고 강도 높은 성경 공부를 강조했다. 반면 신학교를 졸업한 후에 내가 섬겼던 첫 교회는 남부의 작은 공장 지역에 있었다. 그 당시 교인 중에 대학을 나온 사람은 아무도 없었고, 오래된 교인 대부분은 고등학교도 마치지 않은 사람들이었다. 그곳은 30년 동안 100명에서 150명 정도가 모이는 교회였으며 상대적으로 건강하지 않았다. (중략) 내가 그 교회를 떠나고 몇 년이 지난 후, 회중은 나의 목사 안수 25주년을 기념해 우리 부부를 위한 연회를 열어 주었다. 축하 순서 어디쯤에서 몇몇 사람이 내가 그곳에 있을 때 했던 말 중에 기억나는 것을 한 가지씩 이야기했다. 나에게 충격이었던 점은 단 한 사람도 내가 설교에서 한 말을 인용하지 않았다는 것이다. 모든 사람은 내가 그들과 일대일로 만났을 때 했던 말을 나눴다. 이 경험은 교회 모델에 있어서 차이점을 선명하게 보여 준다. 뉴욕 시에서는 그들이 나의 설교를 인정하기 때문에 내가 그들을 목양할 수 있다. 버지니아 호프웰에서는, 그들이 나의 목양을 인정하기 때문에 내가 그들에게 설교할 수 있다. 공동체가 이끄는 모델에서는 목양이 설교를 위한 기초가 된다. 목양을 통해서 설교할 수 있는 권한을 얻는 것이다. 뉴욕의 리디머교회처럼 교리가 이끄는 모델에서는 설교가 목양을 위한 기초가 되며, 심지어 지도력의 기초가 된다. 만약 당신이 소통에서 전문성을 보여 준다면 그들도 당신을 자신들 삶에 들어오게 하며 당신을 따를 것이다.”⁷

미국뿐만 아니라 한국도 마찬가지일 것이다. 시골에서 목회하는 사람들은 지역 주민을 더 적극적으로 섬기고 다가가 함께하는 시간을 보내야 한다. 그때 비로소 성도들은 귀를 열고 설교를 들을 것이다. 도시에서 목회하는 사람들은 설교가 지역 주민의 마음을 울릴 수 있도록 해야 한다. 그러면 비로소 성도들은 마음을 열어 목회자의 심방을 원하게 되고, 지도력을 받아들일 것이다.

당신의 목양은 교회 규모에 따라 차이가 있다

이 주제에 대해서라면 게리 맥킨토시가 쓴 《교회가 다르면 목회가 다르다》는 책이 가장 유용할 것이다.⁸ 100명 단위의 교회와 1천 명 단위 교회의 차이는, 같은 규모의 장로교와 침례교의 차이보다 더 클 수도 있다.⁹ 그리고 30년 넘게 교회 성장에 대한 컨설팅을 진행한 게리 맥킨토시는 이 차이를 정확하게 인식하고 교회 규모에 따라서 다른 처방을 내린다.

생각해 보자. 당신이 500명 이상의 교회를 담임하는 사람이라면, 새로운 방문자가 당신을 개인적으로 만나 상담하거나 교제할 것을 거의 기대하지 않는다. 따라서 당신이 일일이 교인 심방을 하지 않고 교역자들과 직분자를 잘 리드하며 목양하고 목양 기술을 전수한다면 개별 심방을 하지 않는 일이 큰 문제가 되지 않을 것이다. 

하지만 당신 교회가 이제 20-30명이 되는 개척교회라면, 당신이 1년이 지나도록 새로 방문한 성도와 개인적 교제를 하지 않는 것을 아주 이상하게 여길 것이다. 즉 담임목사라고 해도 규모에 따라서 다른 역할을 수행해야 하는 것이다. 굳이 표로 나눠 보면 다음과 같다.
  

이 지점을 지혜롭게 생각해서 목양하라. 가장 흔한 실수는, 작은 교회에 부임한 목사가 심방하지 않는 것과 큰 교회 부임 목사가 리더를 훈련시키지 않는 것이다.

심방을 통한 열매 맺음을 기대하며

세 가지 정도의 통찰을 나눴고 누군가에게는 도움이 되기를 바란다. 하지만 누군가는 더 정교한 이론을 제시할 수 있을 것이다. 나는 리처드 백스터의 다음과 같은 권면으로 글을 마무리하고 싶다.

“여러분, 그리스도께서 그분의 피로 사신 교회를 정성껏 돌보지 않는다면 그분의 피를 멸시하는 셈입니다. 목회자의 게으름이 얼마나 큰 죄인지 알겠습니까? 여러분이 나른한 잠에 취해 있는 사이, 그리스도의 피는 헐값으로 전락합니다. 주님이 목숨을 내어주어 사신 영혼들을 모조리 잃어버리는 셈입니다. 그러므로 나태해졌다고 느껴지면 다음과 같은 그리스도의 음성을 상기하십시오.”

“이 영혼들을 위해 나는 목숨까지 내어놓았건만 너는 왜 그들을 돌보려 하지 않느냐? 잃어버린 영혼들을 되찾으려고 나는 하늘에서 땅까지 내려왔다. 그런데 너는 옆집이나 이웃 마을조차 가기를 꺼려하는구나. 내 수고에 비하면 네 노고는 얼마나 작으냐! 나는 비록 낮은 곳에 임했지만 하나님의 구원 사역에 참예한 것은 말할 수 없는 영광이었다. 죄인들의 구원을 위해 나는 큰 고통과 수모를 감내했고 이제 너를 내 동역자로 삼고자 하는데, 너는 작은 수고조차 감당하기를 마다하느냐?”

“우리는 회중을 둘러볼 때마다 그들이 그리스도의 피 값으로 사신 자들이요, 따라서 우리가 온 정성과 사랑으로 섬기고 돌봐야 할 존재임을 기억해야 할 것입니다. 사랑으로 섬기고 돌봐야 할 존재임을 기억해야 할 것입니다.”¹⁰ 


註

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1)    이것은 경영학에서도 중요한 개념이다. 짐 콜린스는 승승장구하던 기업이 몰락하는 가장 큰 이유를 자신의 성공 요인을 잘못 분석했기 때문이라고 말한다. 짐 콜린스, 《위대한 기업은 다 어디로 갔을까》, 김명철 옮김(김영사, 2010), p. 38.
2)    리처드 백스터, 《참 목자상》, 최치남 옮김(생명의말씀사, 2012)
3)    조엘 비키, 랜들 패더슨, 《청교도를 만나다》, 이상웅, 이한상 옮김(부흥과개혁사, 2010), p. 119.
4)    리처드 백스터, 《참 목자상》, p. 29.
5)    앞의 책, p. 238.
6)    앤터니 티슬턴의 책 제목이 떠오른다면, 그걸 떠오르게 하는 것이 내 의도가 맞다.
7)    팀 켈러, 《센터처치》, 오종향 옮김(두란노, 2016), pp. 776-777.
8)    게리 맥킨토시, 《교회가 다르면 목회가 다르다》, 남예리 옮김(권서인, 2010)
9)    이것은 팀 켈러의 말이다.
10)    리처드 백스터, 《참 목자상》, pp. 171-172.