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교회의 규모를 성경적으로 논할 때 작다는 것은 결코 불리한 조건이 아니다. 모세는 이스라엘 백성에게 “여호와께서 너희를 기뻐하시고 너희를 택하심은 너희가 다른 민족보다 수효가 많기 때문이 아니니라 너희는 오히려 모든 민족 중에 가장 적으니라”(신7:7)라고 말한다. 하나님이 열방의 빛으로 선택하신 이스라엘은 주변 강대국 사이에서 늘 생존의 위협에 시달리던 작은 민족이었다. 그러나 하나님은 이스라엘이 오히려 수가 작은 민족이어서 그들을 선택하셨다고 한다. 초기 기독교 교회 또한 거대 로마제국의 지배 아래, 지중해 문명의 다신교들이 창궐하는 곳에서 시각적으로 내세울 것 없는 가정 중심의 작은 신앙 운동이었다. 작은 규모의 기독교 공동체는 하나님의 구원 역사에서 귀하게 쓰임 받아 왔다. 작은 교회는 성도 수의 제한에도 불구하고, 관계의 친밀함과 사역의 집중을 통해 하나님의 역사를 온전히 경험할 수 있는 환경을 갖는다. 강소교회와 심플처치의 원리는 바로 이러한 작은 공동체의 장점을 극대화해, 단순하지만 깊이 있는 신앙 공동체를 세우는 데 초점을 맞춘다.
하지만 오늘날 현실에서 작은 교회의 사역은 현실적 한계와 난관을 마주한다. 이로 인해 작은 교회 목회자들은 사역의 동력을 찾지 못해 번아웃을 경험하며, 성도들은 채워지지 않는 영적 갈급함을 느끼기도 한다. 주변에서 교회를 개척해 열심히 전도하고 양육했더니, 자녀를 위한 교육과 더 깊은 영적 충족을 위해서 부득이하게 대형 교회로 옮기는 교인들로 인해 가슴에 멍이 드는 목회자들의 고충을 심심않게 듣는다. 가족의 신앙 성장을 위해 옮기겠다는데 목회자가 대놓고 막기도 힘들다. 그렇다면 작은 교회에서는 신앙 성장이 요원하단 말인가? 작은 교회는 그리스도의 몸을 이루는 영적 공동체가 되는 데 현실적으로 불리한가?
이러한 질문에 대해 속으로는 상당 부분 수긍하는 이들이 많다. 물론 대형 교회가 지닌 인적, 물적 자원은 교회 내 여러 사역과 프로그
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