재림에 대한 무관심
신자는 매주 예배 시간에 사도신경을 통해 주님의 재림을 이렇게 고백한다. “살아 있는 자와 죽은 자를 심판하러 오시리라.” 아쉽게도 이 신앙이 신자의 삶에 별 영향을 미치지 않는 것 같다. 실제로 적지 않은 신자들이 그리스도의 육체적 재림을 믿지 않는다. 자유주의 신학에 물든 이들은 주님의 재림을 단지 정의나 평화가 사회 속에 이뤄지는 것으로 이해한다. 더 큰 문제는 주님의 재림을 정말로 믿더라도 재림과 아무런 상관없이 살아가는 신자들이다. 그들은 재림을 믿더라도 간절히 소망하지는 않으며, 재림에 대한 신앙이 그들의 삶에 아무런 영향을 주지도 않는다.
신자들이 재림을 소망하지 않는 가장 큰 이유는 이 세상이 살 만해서일 것이다. 현재의 삶이 즐겁고 행복하다면 굳이 재림을 소망할 이유가 무엇이 있겠는가? 일제강점기에 고난 중에 있었던 신자가 주님 오실 날만 기다리며 살았던 이유는 이 세상의 삶이 더 나아질 가능성이 전혀 존재하지 않았기 때문이다. 그들에게 유일한 소망이 있다면 오직 주님의 재림밖에 없었기에 종말을 대망하면서 이 세상을 살 수밖에 없었다.
신앙이 십자가의 죽음에만 머물면 과거에 매몰될 수밖에 없다. 그 신앙은 단지 역사적인 신앙에 지나지 않으며, 오늘을 살아가는 신자에게는 아무런 영향을 미치지 못한다. 부활 신앙이 승천으로 승화되지 않는다면 신자는 ‘여기’에만 관심을 가진다. 승천 신앙이 재림으로 발전하지 않으면 ’지금’에만 관심을 가진다. 온전한 신앙은 여기(here)와 지금(now)을 넘어서 저기(there)와 마지막(end)을 포함해야 한다. 재림을 제외하고 온전한 신앙을 말하는 것은 불가능하다.
종말: 마지막과 목적
종말(終末)은 문자적으로 마지막을 의미한다. 인간에게는 두 가지 마지막이 존재한다. 하나는 개인의 마지막이고 다른 하나는 세상의 마지막이다. 전
