10대 청소년 마약 사범 증가세가 가파르다. 2018년부터 5년간 청소년 마약류 사범은 매년 평균 37.21% 증가해 온 것으로 확인된다. 2018년에는 58명의 10대 청소년이 마약 사용으로 적발된 반면, 2022년에는 한 해 동안 202명이 적발됐고, 2023년에는 786명이 적발됐다. 수치로 따지면 5-6년 전에 비해 14배 이상 증가한 것이다. 경찰에 적발된 수치만 이 정도라면 적발되지 않은 사례는 2-3배 이상 많을 것으로 추정하는 이들도 있다. 이렇게 10대 청소년 마약 사범이 급증하는 데는 두 가지 직접적인 원인이 존재한다. 바로 모바일 통신기술 발전과 마약 가격의 하락이다.
청소년 마약 사범 급증의 직접적인 원인과 폐해
마약 구매 및 투약 경험이 있는 청소년들 증언에 따르면, 음성적 마약 매매는 주로 중간 거래상과의 텔레그램 대화를 통해 이뤄진다. 합법적인 의사 처방으로 얻을 수 있는 마약류 의약품에 대한 정보 역시 텔레그램에서 청소년 사이에 널리 전파되고 있다고 한다. 정보통신 기술 발달로 마약에 대한 접근성이 높아지면서 마약 유통가격 또한 크게 떨어지는 중이다. 주요 신문사 보도에 따르면 2022년 국내에서 필로폰 1g(33회 투약분)이 통상 300달러(약 44만 원) 정도에 거래되고 있는데 이는 2013년 거래가인 684달러의 반에도 미치지 않는 가격이다. 마약 유통 방식은 첨단화되고 있는데 국내 수사 기관이 이런 변화를 따라잡지 못하면서 마약을 유통하는 위험 부담이 크게 줄어 가격이 크게 떨어지고 있다. 구매자가 늘면서 규모의 경제가 실현되는 것도 가격 하락 요인이다. 마약 유통이 쉬워지자 가격이 떨어지고, 가격이 떨어져 구매자가 늘며, 구매자가 늘면서 다시 규모의 경제 실현으로 가격이 더 떨어지는 악순환의 사이클이 반복되고 있다.
언론 보도나 대중문화 콘텐츠를 보면 청소년들이 집중력, 기억력을 높이는 약 혹은 살 빼는 약을 찾다가 마약에 손대는 경우가 많다. 그러나 실제 기능적인
