1997년 우리나라는 자살률이 급격히 증가하기 시작했다. 2003년에는 한 해 자살자 수가 1만 명을 넘어섰고, 2011년에는 1만 5906명으로 최고치에 이른 후 다행히도 최근까지는 점차 감소세를 보이고 있다. 이는 자살에 대한 심각성을 인식해 국가적으로 각고의 노력을 기울인 결과로 매우 긍정적으로 평가할 수 있다. 그럼에도 불구하고 우리나라는 여전히 한 해 1만 3000여 명 정도에 이르는 생명이 자살로 인해 스러져가고 있다.

이렇게 자살자가 늘어나고 그 유가족이 숨어 눈물 흘리는 동안 교회는 안타깝게도 이를 위한 노력과 시도에 그다지 관심이 없었다. 오히려 숨기고 감추기에 급급했다. 

이에 두드림자살예방중앙협회, 라이프호프기독교자살예방센터, 한국목회상담협회는 지난 9월 ‘자살 사안이 발생한 교회를 위한 긴급목회돌봄 매뉴얼’을 제작해 전국 교회에 보급했다. 본고는 그 가운데 중요 내용을 발췌한 것이다. 전문은 라이프호프 홈페이지에서 내려받기 할 수 있다.

자살은 고인과 밀접한 관계성을 지닌 6-8명 이상에게 영향을 주며, 고인이 속한 공동체에 영향을 준다. 그러므로 자살 사건 이후 교인과 신앙 공동체를 돕기 위한 시스템이 필요하다. 자살이라는 충격 사건에 노출돼 트라우마를 겪는 유족과 교인을 지원하고, 유족과 교회 내 자살 고위험군 조기 발견과 개입을 진행해야 한다. 아래의 과정을 참고해 교회의 형편에 따라 조정해 진행한다면 유족과 신앙 공동체를 돕는 기반이 될 수 있다.
 

즉각 대응(사건 직후-24시간 이내)

먼저 자살 사건을 파악(일시, 장소, 발견 당시 상황 등)한 후 담임목사에게 보고한다. 이후 긴급목회돌봄 위원회를 구성하고, 유족과 상의해 교회 내 공식 입장을 결정하고, 유족 및 교인 지원 계획을 수립한다.

1.    교회 시설 내에서 사망
교회 시설 내 또는 인근에서 사망 시 발견 즉시 112, 119에 신고한다. 신고할 때는 일시, 장소, 발견 당시 상황 등을 전달한다. 이후 가림막을 사용해 사건에 대한 추가 노출자가 발생하지 않도록 통제한다. 경찰 조사가 끝날 때까지 사건 환경을 변화·오염 시키지 않도록 관리한다.

사건 목격자가 있다면 신원 확인 및 보호자 연계 조치를 취한다. 경찰 조사를 받을 경우 목회자가 동석해 유족의 안정을 도우며, 상황에 대해 차분하게 설명해 유족이 힘들지 않도록 지원한다.

2.    교회 시설 이외에서 사망
유족 또는 지인을 통해 사망 확인 및 관련 정보를 수집한다. 교인들을 통해 상황을 파악하고, 해당 내용들을 유족을 통해 조심스럽게 확인한다. 유족을 방문해 위로하고, 지원을 시작한다.

사건 발행을 인지한 뒤 즉시 긴급 목회 돌봄 위원회를 소집한다. 긴급목회돌봄위원회의 참여자(실제적인 도움을 줄 수 있는 사람으로 구성)는 사건으로 인해 파생되는 여러 문제에 대해 즉각적으로 대응할 수 있어야 한다.

3.    자살 공지, 유족 및 교인 지원 계획 수립
첫째, 자살 공지를 결정한다. 이때 유족과 함께 공식적인 공지에 대해 논의한다. 유족이 자살 사망을 밝히지 않을 것을 원하는 경우도 있으나, 자살 소식에 대한 공식 안내가 없을 시 확인되지 않은 루머와 추측으로 인해 더욱 큰 혼란과 오명이 발생할 가능성이 크다. 이에 공식 부고 안내문을 작성하는 것이 좋다.

둘째, 유족 및 교인 지원 계획을 수립한다. 유족을 위해서는 고인의 장례 지원과 심리적 지원을 위한 전문가를 연계한다. 교인들을 위해서는 특별 상담실을 운영한다. 특히 시신 목격자 등 심리적 위기에 있는 교인을 파악해 지원한다.

셋째, 언론 대응이다. 언론 매체가 언론 대응 담당자 외에 교인들과 접촉하거나 소통하지 않도록 통제한다. 언론의 정보 요청이 있을 시에는 교회 내 공식 입장을 토대로 사건에 대해 사실 정보만을 일관되게 전달한다. 또한 ‘자살 보도 권고 기준 3.0’에 근거해 기사를 작정할 것을 권고한다.

초기 대응(24시간 이후-장례식)

1.    영향받은 교인 심방
초기 대응에서는 영향받은 교인을 파악한다. 사망을 목격한 교인, 고인과 친밀했거나 갈등 상황에 있었던 교인, 과거 자살 시도가 있던 교인, 정신 건강 치료를 받았던 교인의 반응을 유의 관찰할 필요가 있다. 이들을 심방해 수면 시간, 식사량, 기분과 몸의 상태를 살피고, 교회에서 이들을 지원하고 있음을 인지하도록 한다.

2.    도움 정보 제공 및 전문기관 연계
교회는 교인들이 스스로 상태를 점검하고 대처할 방법에 대해 인지할 수 있도록 돕는다. 교인들이 심리적 안정을 찾고 위기 상황에 신속히 도움을 받을 수 있도록 교회 내에 특별 상담실을 설치해 일주일 동안 운영하는 것도 좋다.

특별 상담실은 교회 내 전문가가 상주하면서 도움을 필요로 하는 교인들을 지원하고, 치료와 전문가의 도움이 필요한 경우 연계하는 역할을 한다. 목회자도 함께할 수 있다면 좋다. 교회 내 전문가가 없을 경우에는 한국생명존중희망재단 사후 대응 헬프라인(T. 1899-4567) 또는 소재지 정신건강복지센터와 자살예방센터에 지원을 요청한다.

〈자기 위기 스크리닝 방법〉

▶행동 관찰
- 감정을 전혀 조절하지 못할 때
- 극단적인 자기 비난 혹은 자신을 처벌하는 분노 반응을 보일 때
- 자살에 대한 생각 및 시도에 대해 허용적이거나 암시적인 표현을 보일 때
- 수면에 심각한 문제가 발생한 경우, 식사를 전혀 하지 못하거나 과하게 먹는 경우, 감정이 우울하거나 갑자기 흥분하는 경우

▶필수 질문
- 과거 및 최근(1개월) 자살 생각, 계획, 시도의 유무/빈도/강도(치명도) 확인
- 앞으로 계획, 의도 확인

▶자살 평가 척도(안)
- Beck의 자살 생각 척도로 검사 실시

3.    장례식 지원 및 기타 점검 사항
유족 동의를 받은 후 공개 범위를 정하고, 공식 부고를 통해 장례식 일정을 공유해 교인들의 참여를 안내한다. 일상적인 장례 절차에 따라 지원하고, 유족의 심리적인 지원을 도울 담당자를 정해서 돕는다. 이때 자살 사건이 유족의 잘못이 아님을 이해시키고, 그들이 서서히 일상 업무로 돌아갈 수 있도록 한다. 또 자살의 충격은 쉽게 사라지지 않으며, 이 충격에서 벗어나려면 장기간의 노력이 필요하다는 것을 알려 준다. 숨겨진 감정을 표출할 수 있도록 돕고, 스트레스로 인한 신체적 이상이 있는지 살피고, 필요하면 의사를 만나도록 한다.
 

중기 대응(장례식 이후-3개월 이내)

1.    유품 정리 및 행정 절차 지원
고인이 사용했던 물건이나 사망한 장소가 충격과 공포 또는 과도한 애도의 대상으로 상징화되는 경우가 있다. 반대로 일상으로의 조속한 복귀를 위해 신속한 정리를 바라는 경우도 있다. 하여 고인의 유품 정리 및 전달 방법에 대해서는 유족과 충분히 논의해야 한다. 유품을 정리 및 제거하기로 결정했다면 적법한 절차로 폐기 또는 소각할 수 있다. 도움이 필요하면 전문 기관에 의뢰할 수 있다(참조, 에버그린 T. 1668-2412).

사망 신고, 매장 신고, 퇴직 및 산재 처리, 금융 조회, 상속세 신고 등과 같은 행정 절차를 지원한다. 사망 신고는 시군구청/지역 주민센터에서 1개월 내에 하면 된다. 사망진단서와 사체검안서가 필요하다. 매장할 경우 1개월 내 매장지 관할 관청에 신고한다. 퇴직 및 산재 처리는 종사하던 직장과 협의한다. 6개월 내에 정부24 홈페이지에서 ‘안심 상속 원스톱 서비스’를 이용하거나, 시군구청/지역 주민센터 방문해 금융 조회한다. 6개월 내에 상속재산 분할 협의 및 결정 후 관할 세무서를 방문해 신고한다.

2.    애도 과정 지원
6주 이상 적절한 간격으로 심방해 유족들의 슬픔 및 다양한 감정이 자연스럽게 표현될 수 있도록 돕고, 남은 자들에게 집중한 위로의 말씀을 전하고 기도한다. 애도 심방 기간 중 유족의 심리 상태에 따라 〈표1〉, 〈표2〉와 같은 심리 건강 점검을 실시한다(이는 유족뿐 아니라 교인들을 위한 척도로 활용될 수 있다). 

〈표1〉 지각된 스트레스 척도(PSS:Perceived Stress Scale)

〈결과〉
- 정상 : 13점 이하 
정상적인 스트레스 상태다. 스트레스 요인 자체가 심각하지 않거나 좋은 스트레스로 받아들인 경우다. 자신이 하고 싶은 일을 제대로 할 수 있는 상태다.

- 스트레스 영향: 14점 이상
이미 스트레스의 영향을 받기 시작했다. 이 상태가 지속되면 나쁜 스트레스의 결과가 나타날 수 있다. 자신만의 스트레스 해소법을 찾는 것이 좋다. 

- 정신질환으로 발전될 가능성이 커진 상태: 17점 이상
중간 정도의 스트레스를 받는 것으로 보인다. 스트레스를 해소하기 위해 적극적으로 노력해야 한다. 

- 전문자의 도움 필요: 19점 이상
스트레스를 심하게 받는 상태다. 일상생활에서 어려움을 겪을 것으로 판단되니, 이른 시일 내에 정신건강 의학과 전문의나 전문상담사에게 도움받는 것이 좋다. 

〈표2〉 Beck의 자살 생각 척도(SSI)


전문가의 도움이 필요한 경우, 전국 자살예방센터와 정신건강복지센터에서 운영하는 정신 건강 서비스를 받을 것을 권고한다.

3.    유족과 지인을 위한 정서적 지원 체계 마련
목회자는 설교를 통해 위로와 심리적 위기 상황에서 겪는 상황에 긍정적인 대처 요령에 대해서 안내한다. 외상 후 스트레스 관리를 할 수 있도록 정보를 전달하는 것도 좋다.

또한 고인과 함께 생활했거나 친밀한 관계인 구성원과 집단을 대상으로 사건 이후 나타나는 다양한 스트레스 반응을 공유해 건강한 애도 과정 및 위기 대처 능력을 향상시킨다. 사건으로 인해 영향을 받고 있거나 심리적 고통을 겪을 것으로 예상되는 대상을 중심으로 건강한 애도 및 스트레스 회복을 위한 개별 상담도 진행한다.

고위험군의 경우 전문 상담 기관에 연계한다. 이는 선별된 구성원의 동의하에 진행해야 하며, 상담 기관별로 제공되는 서비스 등 구체적인 정보를 안내하고 대상자의 욕구와 의사를 반영해 연계 기관을 결정해야 한다(지역 정신건강복지센터 및 자살예방센터, 라이프호프상담센터, 두드림자살예방중앙협회, 한국목회상담협회).

4.    교회 공동체 지원 체계 마련
외상 후 스트레스 관리 교육을 실시한다. 이는 집단 및 구성원의 안정화를 위한 심리 교육으로 충격적인 외상 사건 이후 발생 가능한 스트레스 반응 이해, 자신과 동료를 돕는 방법 등을 안내한다. 자살 예방을 위한 계획도 수립하고 실행한다. 교회 내 위기 대응팀을 구성하고 자살예방교육을 계획하고 실행한다. 정기적인 정신 건강 체크 및 개별 상담도 진행한다.
 

장기 대응(3개월 이후-1년)

1.    사후 관리
사건 후 1개월 정도의 시간이 지나면 이전과 같은 일상으로 돌아가는 경우도 많다. 하지만 구성원 중 일부는 사건 후 1년 이상까지도 상실감과 무력감으로 인해 정서적인 고통이 지속될 수 있으므로 최소 3개월에서 약 1년까지는 지속적인 점검과 관리가 이뤄져야 한다.

첫째, 지속적인 정신 건강의 어려움이나 문제가 있는지 전문 기관과 함께 점검한다. 연 2회 이상 점검이 필요하며 유족과 고인이 소속돼 있던 집단(속회, 선교회 등) 구성원을 우선순위로 두고 교인 전체를 대상으로 진행하는 것을 권장한다. 또한 유족과 교인의 스트레스 상황 발생 시 속장 및 담당 관리자를 통해 신속히 도움을 요청할 수 있도록 지원 체계를 마련한다. 필요시에는 24시간 상담 지원이 가능한 정신건강 위기상담전화 1393, 129, 1577-0199 의뢰를 통한 공조 체계도 고려해 볼 수 있다.

둘째, 고인과 깊이 관련된 특정일 또는 시기(계절 포함)에는 마치 고인의 사망 소식을 접한 초기 때처럼 심리적 고통을 겪거나, 회복된 정서적 문제가 일시적으로 악화되는 등 기념일 반응이 나타날 수 있다. 특히 유의해야 할 시기는 기일, 사망 계절, 생일, 결혼기념일 등이다. 증상으로는 침습 반응(경험한 사건이 반복적으로 생각남으로 인해 과호흡, 압도되는 느낌, 극도의 긴장감, 악몽 등), 각성, 불면 등의 정신 건강 문제뿐 아니라 심장 이상, 폐렴 등의 신체 건강 문제도 발생할 수 있다.

교회는 기념일 반응이 일시적 현상임을 기억하도록 돕고, 스스로 기념일 반응에 대해 준비할 수 있도록 격려해야 한다. 기념일이 다가올 즈음 수면 문제를 해결하기 위한 약물 치료 방법도 고려할 수 있고, 납골당 방문 등을 계획해 적극적으로 애도하는 기회를 권고할 수 있다.

2.    사후 대응에서 사전 예방으로의 전환
자살 사건 발생 후 교회의 혼란 및 가까운 이들의 급성 애도 반응이 진정되는 시기에, 유사한 사건이 재차 발생되는 것을 예방하기 위해 자살 위험성이 있는 대상자 발견 및 조기 개입할 수 있는 체계를 갖추는 방향으로 전환하는 것이 필요하다.

 교인들이 일상 속에서 스트레스 및 정신 건강에 대해 지속적으로 관리받을 수 있도록 사용 가능한 척도들을 이용해 정례적으로 점검한다. 라이프호프(LifeHope)기독교자살예방센터에서 운영하는 〈로뎀나무 아래에서-자살 유족을 위한 성경 공부〉, 두드림자살예방중앙협회에서 운영하는 〈어울림 나눔 프로그램〉과 〈토닥임 프로그램〉을 활용하거나 한국목회상담협회에 속한 전문상담사를 통해 개인 또는 집단 상담을 받을 수 있다.

3.    자살 예방 교육
생명지킴이 교육(자살 실태 및 원인/ 자살 조기 경고 신호/ 자살 위험성 평가 및 고위험군 의뢰 방법)을 통해 교회 관리자들에게 생명 존중과 자살 예방에 대한 인식을 고취시키고, 이를 현장에서 직접 실천할 수 있도록 돕고 교육을 정례화한다.

 라이프호프기독교자살예방센터의 〈무지개 프로그램〉, 두드림자살예방중앙협회의 〈두드림 프로그램〉, 〈자살예방상담사 교육 프로그램〉, 한국목회상담협회에서 운영하는 〈위기상담사 교육 프그램〉을 활용할 수 있다.
 

기독교 유족 지원 프로그램

1.    마음 이음 예배
자살이라는 특수한 상황 속에서 유족들은 고인과 정서적인 이별을 이루지 못하고 다양한 형태의 심적인 고통으로 힘겨워하는 경우가 많다. 이에 대해 교회는 그들에게 마음의 위로와 평안을 주기 위해 예배로써 책임을 감당할 필요가 있다. 라이프호프기독교자살예방센터에서는 유족들과 함께 매달 마지막 주 수요일 저녁에 ‘마음 이음 예배’를 드린 후 특강 및 자조 모임 시간을 갖고 서로의 아픔을 보듬고 도움을 나누고 있다.

2.    토닥임 프로그램
충격, 상실, 깊은 슬픔, 죄책감 등 자살 유족의 정서적 경험은 신앙 공동체 안에서 심도 깊은 돌봄을 통해 다뤄야 할 필요가 있다. 부정적인 편견과 오해를 극복하고 위로와 지지를 얻음으로써 유족의 신앙과 일상이 회복을 이룰 수 있기 때문이다. 이에 두드림자살예방중앙협회에서는 유족들이 함께 모여 서로의 슬픔과 아픔의 이야기를 나누며 공감과 치유가 일어나는 공간을 마련하고자 〈토닥임 프로그램〉을 운영하고 있다. 

〈도움받을 기관〉
1. 공공기관
-한국생명존중희망재단 사후대응 헬프라인
1899-4567 사건 직후 집단 및 개인 대상 심리 안정 서비스 등

-광역자살예방센터
서울특별시 02-3458-1000 (서울특별시 보건의료정책과에 속한 자살예방 전문상담센터. 서울시민 대상으로 24시간 자살예방 핫라인 서비스인 ‘마음이음’ 상담전화(1577-0199), 자살위기 긴급출동, 자살유족 심리사회 지원 등 제공.)
경기도 031-212-0437/ 광주광역시 062-600-1930
강원도 033-251-1970/ 대구광역시 053-256-0199
인천광역시 032-468-9911/ 부산광역시 051-242-2575

-광역정신건강복지센터
서울특별시 02-3444-9934/ 전라남도 061-350-1700
경기도 031-212-0435-6/ 제주도 064-717-3000
강원도 033-251-1970/ 인천광역시 032-468-9911
충청북도 043-217-0597/ 대전광역시 042-486-0005
충청남도 041-633-9183/ 대구광역시 053-256-0199
경상북도 054-748-6400/ 울산광역시 052-716-7199
경상남도 055-239-1400/ 광주광역시 062-600-1930
전라북도 063-251-0650/ 부산광역시 051-242-2575
 
2. 민간단체 
-LifeHope기독교자살예방센터 02-2138-0807
-두드림자살예방중앙협회 02-6925-5245
-한국목회상담협회 02-393-8291