2020년 11월 8일은 아브라함 카이퍼(Abraham Kuyper, 1837-1920)가 소천한 지 100주년이 되는 날이다. 그는 ‘제2의 칼뱅’으로 불리기도 하고, 헤르만 바빙크와 벤저민 B. 워필드 등과 더불어 세계 3대 칼뱅주의자로 불린다. 그는 목회자요, 신학자였으며, 두 개의 신문 편집인이었고, 국회의원이자 반혁명당 설립자와 당수였으며, 자유대학교를 설립했고, 돌레안치(Doleantie)라고 하는 교회 개혁 운동을 통해 네덜란드 개혁교회를 설립했다. 생애 정점에는 네덜란드 수상(1901-1905)으로 재임했다. 

이러한 다채로운 이력뿐 아니라 그가 남긴 260여 종의 방대한 저술을 생각할 때에 당대인이 왜 그를 일컬어 “10개의 머리와 100개의 손을 가진 사람”이라고 평가했는지 이해할 수 있다. 그는 살아 있을 때만 많은 영향력을 행사한 것이 아니라 소천 100년을 맞은 이 시점에서도 다방면에 걸쳐 많은 영향력을 행사하고 있다. 그를 통해 네덜란드 개혁교회가 갱신되었고, 사문화되던 칼뱅의 종교 개혁신학이 부흥했다. 뿐만 아니라 삶의 모든 영역에서 그리스도의 주권을 더 높이기를 원했던 그의 생애 모토에 찬동하는 수많은 추종자가 학문, 예술, 정치 등 삶의 다방면에 걸쳐서 하나님의 말씀에 기초한 개혁을 시도했고 성공하기도 했다. 영어권이나 한국의 현 상황을 생각할 때 카이퍼는 이제야 읽히고 있고, 크게 유익을 얻을 수 있는 적시점에 이르렀다는 생각이 든다. 

이러한 시점에서 카이퍼가 남긴 유산들을 확인하고 살펴보는 기회를 가지는 것은 매우 시의적절한 일이라고 생각한다. 여러 필자의 논의들에 앞서 본고에서 필자는 아브라함 카이퍼가 누구인가를 평이하게 소개해 보려고 한다.¹ 이어질 여러 논의들의 배경 지식으로 이러한 소개가 필요할 것이다. 본론에서는 우선 카이퍼가 살고 활동했던 시대의 배경에 대해서 먼저 살펴보고, 이어서 카이퍼의 생애에 대해 핵심적인 내용들만 추려서 소개해 보고자 한다.²

아브라함 카이퍼의 시대적·사상적 배경

위대한 사상가나 신학자의 사상을 올바르게 이해하기 위해서는 그의 시대적 배경과 사상적 배경을 충분히 살펴보는 것이 유익하다. 카이퍼가 살던 시대 정신, 개혁교회 형편, 그리고 당대를 풍미했던 신학 등을 간략하게 살펴보기로 한다.

카이퍼나 바빙크가 활동했던 19세기 후반 네덜란드 시대 정신을 잘 이해하려면 프랑스 대혁명(1789)이 표출한 정신을 염두에 둘 필요가 있다. 대혁명의 근본 정신은 앞선 시대의 합리주의, 이신론, 자연주의, 그리고 유물론 등의 만개다. 이어지는 19세기는 이러한 사상들을 더욱 발전시키려는 경향과 반동적인 경향 사이의 대결구도로 이해할 수 있다. 

프람스마가 분류하는 바에 따르면 반동적 경향에 속한 것들로는 복고주의와 보수주의, 낭만주의와 역사주의, 부흥 운동(rveil)과 정통주의 등을 지적할 수 있고, 혁명 정신의 선상에서 더욱 발전적으로 나아가려고 한 경향들로서는 자유주의, 사회주의와 공산주의, 진화론 등을 들 수 있다.³

카이퍼의 생애와 시대를 이해하기 위해서는 19세기 네덜란드 개혁교회 상황도 고려해야 한다. 그는 네덜란드 국가교회(Nederlandse Her, vormde Kerk) 목사의 아들로 태어나 후일에는 동일한 교회의 목회자가 되었고, 1886년에는 그 국교회로부터 애통 운동을 전개해 마침내는 1892년에 네덜란드 개혁교회(Gereformeerde Kerken in Nederand)를 세우게 되기 때문이다. 19세기와 20세기 네덜란드개신교회의 분열과 연합 운동은 하나의 장편 이야기가 될 것이나 요점을 간단하게 살펴보기로 하자.

나폴레옹군의 점령에서 해방된 네덜란드는 왕국을 건설했다. 국왕으로 등극한 빌름 1세(Willem 1)는 1816년에 교회 조직을 재정비해 개혁교회들 간의 결속을 추진했다. 그는 교회 간의 단일성을 이룩하기 위해 개혁교회에 새로운 계급 구조적인 교회법(kerkorde)을 제시했으며, 지역 교회협의회의 다양한 업무를 정부가 감독하도록 했다. 

또한 교회 안에 일어나는 문제의 최종적인 권한은 국가 총회(a national synod)에 위임했다. 국가 총회의 구성원은 왕이 임명하고, 지역협의회 임원은 정부가 선임했다. 이것은 남부 네덜란드와 벨기에에서 지배적이던 로마 가톨릭에 맞서 세력 균형을 이루기 위한 것이었다. 교회들 간의 교리적 차이에도 하나의 국가적 개신교(a national Protestant church) 즉, 포괄적인 개혁교회를 만들려는 정부의 야심이 숨어 있었던 것이다.

이로 인해 네덜란드 교회는 마치 영국 성공회처럼 다양한 신학적 확신을 가진 이들이 한 울타리 안에서 자유로이 활동하는 꼴이 되고 말았다. 그리고 세 개의 국립대학 신학부는 대다수 자유주의 신학자에 의해 잠식되고 만다.

1873년 카이퍼는 당시 네덜란드에 풍미하던 7대 신학 사조를 언급한 적이 있으나, 여기서는 주요한 세 가지 신학 사조만 간략하게 살펴보도록 하겠다. 

첫째, 흐로닝언 학파(De Groningers)다. 이 학파의 태두는 네덜란드의 북쪽에 소재한 흐로닝언대학 신학부 교수였던 호프스떼이더 드 흐로트(P. Hofstede de Groot, 1802-86)로 그는 마음의 신학(the theology of heart)을 주창했다. 이 신학파는 감정의 뜨거움을 강조했고, 예수 그리스도를 인류의 위대한 교육자로 존경했으며, 위대한 낙관론으로 특징지어진다. 또한 이 학파는 존 칼뱅이나 도르트 신경을 작성한 선조보다 네덜란드 인문주의자인 에라스무스와 후고 흐로티우스(Hugo Grotius)를 더 존중하는, 본질적으로 기독교 휴머니즘을 표방했다. 

이 신학파의 영향으로 흐로닝언주의 종교적 삶은 철저하게 타락하고 변질되기에 이른다. 이에 대한 반동으로 1834년 젊은 목사들에 의해서 주동된 1차 교회 분리 운동(Afscheiding)이 일어났고, 흐로닝언주에서 많이 참여했다. 카이퍼도 1868년부터 흐로닝언 신학파에 대해 비판적인 입장을 공개적으로 표명하기에 이른다.⁴ 

둘째, 윤리적 신학 학파(The Ethical Theoloy)다. 슐라이어마허의 제자들 가운데 중재신학파가 있는데, 이것의 네덜란드판이 바로 윤리신학파(de ethischen)다. 윤리 신학파의 대표적인 주창자는 다니엘 쌍떼삐 드 라 쏘쎄이(Daniel Chantepie de la Saussaye, 1818-74)와 그의 제자 요한네스 휜닝(Johannes H. Gunning, 1829-1905) 등이다. 이들은 전통적인 개혁파 정통주의에 항거하고, 인간의 양심을 중시했던 헤베이(rveil) 운동의 주창자 알렉산더 비네(Alexander Vinet)의 영향을 받았다. 또한 덴마크 사상가 키에르케고르에 처음으로 관심을 기울였으며, 네덜란드적인 특색을 유지하면서 극단의 입장을 싫어했다. 

그들은 평화주의자라고 불렸는데, 심지어 구원론적인 진리들을 거부하는 이들과도 평화롭게 지냈다. 그리고 이들은 당대의 실존주의자들로 불리웠다. 드 라 쏘쎄이는 어떤 형태의 정통주의도 거부했다. 정통적인 신학 용어를 사용한다는 것은 살아 있는 신학의 증거가 아니라고 보았다. 진리의 특색은 합리적이지 않고 윤리적(ethical)이라고 보았다. 그들이 사용하는 윤리적이라는 단어의 의미는 도덕적, 도덕주의적이란 뜻이 아니라 인격적인 삶의 더욱 더 깊은 영역을 의미했다.

셋째, 근대 자유주의 신학 학파(Modern Theoloy)다.⁵ 카이퍼는 중도 보수적인 목사인 아버지의 영향 하에 양육을 받았지만, 그가 신학을 공부했던 레이든 신학부는 철저하게 근대 자유주의에 물들어 있었다. 당시는 자연과학이 승승가도를 달리던 시대였기 때문에, 이들은 당연히 근대 자연과학과 조화를 이루는 신학을 추구했다. 

카이퍼와 바빙크는 각기 근대 자유주의 신학의 아성인 레이든 신학부에서 신학 수업을 받고 박사학위를 취득했다. 이들을 가르친 스승들 가운데는 예수 그리스도의 부활을 부인한 라우언호프 교수가 있었고, 벨하우젠과 더불어 구약의 문서설을 주창한 꾸우넌(Kuenen)과 같은 신학자도 있었다. 

그리고 교의신학 교수로는 네덜란드 근대주의 신학의 대스승으로 불리우는 요한네스 스콜턴(Johannes H. Scholten, 1811-85)이 있었다. 이 사람이 바로 카이퍼와 바빙크의 박사 논문 지도 교수였다. 스콜턴은 성경이나 신경의 권위를 강조하면서도 실제로는 그 권위를 허물어뜨리는 사람이었다. 그는 신관에서도 스피노자의 신을 좋아했다. 그에게서 하나님은 우주를 조화롭게 하고 조직하는 힘이다. 그는 또한 개혁파의 중심교리인 예정론을 말하지만, 실제에서는 결정론을 주창했다.

이와 같은 근대 자유주의 신학은 19세기의 네덜란드 신학계와 강단을 석권하고 말게 된다. 교회들은 혼란과 소동에 휩쓸리고 불신앙의 물결이 노도처럼 네덜란드 교계를 휩쓸게 된다. 목회자들이 강단에서 이러한 신학적 사상을 자유로이 유포해도 총회는 수수방관할 수밖에 없었다. 그것이 과학적인 시대에 교회가 나아갈 양심적이고 지적으로 솔직한 길이라고 대다수가 생각하고 있었기 때문이다. 그러나 철벽같은 근대 자유주의 신학에 항거해 종교개혁 신학의 부흥을 추구한 신앙의 용사가 바로 카이퍼와 그의 후계자인 헤르만 바빙크다.

아브라함 카이퍼의 생애와 사역

아브라함 카이퍼는 1837년 8월 29일 마아슬롸이스(Maassluis)에서 네덜란드 국교회 목사 아들로 출생했다. 어린 시절은 어머니로부터 홈스쿨링을 받았고, 아버지의 목회지가 레이든으로 바뀐 후에는 김나지움(당시는 라틴스쿨이라 부름)에 진학해 공부를 하게 된다(1849-1855). 김나지움 시절 역사 선생인 로버트 프롸인(Robert Fruin)박사의 영향을 받아 칼뱅주의가 네덜란드에 미친 기여를 알게 된다.

1855년 레이든대학에 진학하게 된 카이퍼는 고전어 교육에 치중해 우수한 성적을 받고, 신학부에 등록해 근대자유주의 신학자들(스콜튼, 꾸우넌, 라우언호프 등)에게 신학을 배운다. 이 과정을 통해 어린 시절부터 가지고 있던 신앙을 잃어버리게 되고 자신도 자유주의자가 된다. 

그러나 하나님께서는 섭리적인 인도를 통해 카이퍼가 다시 정통 개혁주의로 돌아오게 만드신다. 그가 1860년 흐로닝언대학 현상 논문 공고에 응해 칼뱅과 아 라스코의 교회론을 비교하는 논문을 라틴어로 쓰게 되면서 계기가 마련되었다. 

유럽의 어느 대학 도서관에도 없던 아 라스코의 전집을 어느 노 목사의 집에서 발견한 카이퍼는 하나님의 섭리에 눈이 열리게 된다. 희귀한 자료를 확보한 카이퍼는 논문을 완성하고 제출해 금메달을 받게 되았고, 이를 보완 제출해 1862년 레이든대학교 신학부에서 박사 학위를 취득한다.

25세에 신학박사 학위를 취득한 카이퍼는 1863년부터 국교회 목회 사역을 시작한다. 첫 목회지는 우트레흐트 근교의 베이스트(Beesd)라는 시골 교회였다. 이 곳에서 4년간 목회했는데, 교회 내의 도로트신경과 제2차 종교개혁기의 저술들을 탐독하던 정통 신앙을 가진 성도들과 교제하면서 카이퍼는 자유주의의 잔재를 말끔히 청산하고, 정통 개혁신학자로 입장을 취한다. 이 시기에 그는 아 라스크 전집을 편집해 재출간했다. 그는 1867년 중세풍의 도시인 우트레흐트 돔(Domkerk)교회 목회자로 부임해 젊고 전도유망한 목회자로 두각을 드러낸다. 총회의 형식적인 교회시찰(Kerkvisitatie)을 비판하고, 개혁신앙과 신학에 근거해 자신의 자녀들을 교육하기 위해 투쟁하던 소위 ‘학교 투쟁’에 동참했고, 흐룬 판 프린스터러(Groen van Prinsterer, 1801-1876)를 처음 만나 그의 영적인 후계자가 되기에 이른다.

1870년에 카이퍼는 당시 국교회의 중심지였던 암스테르담교회 목회자로 부임했는데, 이미 당시 그는 개혁신학으로 무장한 목회자요 사상가이자 행동가로 부상하고 있었다. 카이퍼는 큰 회중을 목양해야 하는 책임과 더불어 1871년에는 주간지 드 헤르아우트(De Heraut)를, 1872년에는 주간지 드 스딴다르트(De Standaard)지의 편집 일을 맡기도 한다. 이 두 개의 신문을 통해 카이퍼는 약 반세기 동안 자신의 성경묵상과 신학적인 글뿐 아니라 정치사회 변혁적인 글을 쉴새없이 공표해 개혁교회 회중의 정신적, 영적인 지도자의 역할을 했다. 

1874년 그의 나이 37세일 때에 카이퍼는 목사직을 사임하고 장로가 된다. 목회 대신에 개혁주의 정신을 가지고 전국적인 영향력을 행사하기 위해 하우다(Gouda) 지역 하원의원에 출마한다. 카이퍼는 1878년에는 네덜란드 역사에서 첫 번째 근대정당인 반혁명당(Anti-Revolutionaire Partij)를 창당해 당수가 된다. 그는 프랑스 대혁명의 정신인 인본주의 정신에 반하는 신본적인 정치 이념을 당의 이념으로 받아들인다는 자신의 의지가 반영된 당명을 취했다.⁶ 

1880년에 이르러 카이퍼는 자유대학교(Vrije Universiteit)를 암스테르담에 설립했다. 이 대학은 단순한 신학교가 아니라 개혁주의 원리에 기초한 모든 학문을 가르치기 위한 개혁파 대학을 이상으로 한다.⁷ 카이퍼의 개교 연설문에 있는 “우리 인간 삶의 모든 영역에서 만유의 주재이신 그리스도께서 ‘나의 것이다!’라고 외치지 않으시는 영역은 한 치도 없습니다”는 구절은 140년이 지난 현재까지 많은 개혁주의자의 가슴에 공명을 얻고 있다. 

1880년대에 이르러 카이퍼와 개혁주의자들은 국교회 내에서 많은 갈등을 겪는다. 신임 목회자를 신학과 관계없이 받아들이라는 총회의 결정을 카이퍼리안들은 수용할 수 없었기 때문이다. 저항, 갈등, 분쟁의 과정을 거쳐 카이퍼와 정통 개혁파들은 1886년 애통운동(Doleantie)을 전개했고, 마침내 1834년 분열에 이은 제2차 분열이 네덜란드 국교회사에 발생하게 된다. 카이퍼와 카이퍼리안들은 1834년 분리파와 연합 운동을 전개해 1892년에 이르러 네덜란드 개혁교회(GKN)를 출범시키기에 이른다.

1880년대와 1890년대의 카이퍼는 개혁주의 정치가와 교회 개혁가로 활동하는 한편 자유대학교 신학부에서 여러 과목을 강의했다. 1898년에는 프린스턴신학교의 초청에 따라 L. P. 스톤 강좌를 진행하게 되는데, 연속 강연문은 후일 《칼빈주의 강연》(Lectures on Calvinism)이라는 이름으로 출간된다.⁸ 이 강연문은 복잡다단한 카이퍼의 사상의 핵심을 담았기 때문에, 카이퍼의 개혁주의 사상을 이해하기 위해서는 반드시 우선적으로 읽고 잘 소화할 필요가 있다. 한편 프린스턴대학은 카이퍼에게 명예법학박사 학위를 수여했다.

1901년 64세의 카이퍼는 다채로운 공적 이력의 최절정에 이른다. 율리아나 여왕에 의해 수상으로 임명되기 때문이다. 1905년까지 수상으로 재임하면서 여러 가지 난제에 부닥치기는 했지만, 가장 의미심장한 것은 1905년 고등교육법안을 통과시켜 비공립학교의 법적인 지위가 처음으로 인정받도록 한 것이다. 

이로써 자유대학교나 네이메이헌 소재 가톨릭대학도 다른 국립대학과 동등한 법적인 지위를 얻게 되었다. 한편 수상이 된 카이퍼 대신에 헤르만 바빙크가 후임 교수로 부임하게 된다. 1905년 재임에 실패한 카이퍼는 지중해권을 여행하기도 하고, 많은 학식과 경륜을 녹여낸 《반혁명당 정치학》(Antirevolutionaire Staatkunde, 전2권)을 저술 출간하기도 했다.⁹ 노년에 다소 우울한 상황들도 겪게 되지만, 82세가 되던 1920년 11월 8일까지 복을 누리다가 하나님의 부르심을 받는다.

나가는 말

이상에서 우리는 아브라함 카이퍼의 시대적, 사상적 배경과 생애와 이력의 요점들을 간략하게 살펴보았다. 짧은 지면에서 모든 것을 다루기에는 너무나 풍성한 생애를 살다가 간 개혁파 지도자이기에 프람스마가 쓴 카이퍼 평전을 탐독해 보기를 권한다. 카이퍼는 19세기 자유주의와 무신론이 풍미하던 네덜란드 상황에서 성장해 하나님의 은혜로 정통 개혁주의자가 된 사람이다. 

그의 개혁주의는 단순히 신학이나 교회에 머물지 아니하고, 전 삶의 영역에서 성경에 근거해 변혁하고자 한 문화변혁적인 강점을 지녔음을 확인할 수 있다. 그리스도인의 대사회적인 역량 강화와 세계관 교육이라는 관점에서도 카이퍼의 저술들은 더욱 더 읽히고 반추되어야 한다. 카이퍼는 여전히 한국 그리스도인들에게 많은 유익을 주는 사상가이자 실천가다. 

주

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1) 좀 더 자세하고 학술적인 형태의 글로 읽고자 하는 이들은 이상웅, “아브라함 카이퍼의 생애와 사상 개관 1,” 〈신학지남〉 315(2013): pp. 197-227를 읽어보기를 바란다.??
2) 카이퍼 평전으로는 Louis Praamsma, Abraham Kuyper (Ontario: Paideia Press, 1985); 《그리스도가 왕이 되게 하라: 아브라함 카이퍼의 생애와 그의 시대》, 이상웅, 김상래 옮김(복있는사람, 2011)를 추천하고 싶다.
3) 앞의 책, pp. 39-61.
4) 앞의 책, pp. 80-86.
5) 앞의 책, pp. 86-89.
6) 카이퍼의 반혁명당 정신과 구체적인 정치 원리론은 아브라함 카이퍼, 《아브라함 카이퍼의 정치 강령》, 손기화 옮김(새물결플러스, 2018)을 참고하라. 
7) 카이퍼의 자유대학교 개교 연설문은 최근에 《아브라함 카이퍼의 영역주권》, 박태현 옮김(다함, 2020)으로 번역 소개되었다.
8) 국내에도 이 책은 크리스챤다이제스트에서 출간했다. 다함에서는 네덜란드어 원문에 근거한 새로운 역본을 준비 중에 있다.
9) 네덜란드어로 1,400쪽이 넘는 이 방대한 저술들도 국내의 한 출판사가 번역하기 위해 준비 중이라고 한다. 수 년 내에 그 번역 결실을 볼 수 있게 되기를 소망해 본다.