우리는 ‘개척 교회’라는 단어를 자주 사용한다. 이 단어는 우리 귀에 매우 익숙하다. 그런데 개척 교회라는 단어의 의미가 과연 무엇일까? 우리는 어떤 교회를 가리켜 개척 교회라고 부르는 것일까? 필자는 교회개척론 두 번째 글을 이러한 질문에 대한 답을 풀어 감으로 시작하려 한다. 다시 말하면 개척 교회가 어떤 교회인지를 밝힘으로 개척 교회라는 단어가 함축하는 지금까지의 모든 부정적인 이미지를 제거하려고 한다.

우리가 어느 교회를 개척 교회라고 부를 때, 일반적으로 크게 두 가지 통념을 전제로 한다. 첫째는 그 교회의 ‘규모’다. 즉, 교인 수가 적으면 보통 그 교회를 개척 교회라 부른다. 교회의 역사가 20년이 되었다 하더라도 교인 수가 적으면 그 교회 목사부터 시작해 교인들 모두가 자신들의 교회를 개척 교회라고 규정한다. 어느 교회를 개척 교회라고 부르는 두 번째 이유는 그 교회의 ‘역사’다. 즉, 교회의 역사가 짧으면 우리는 보통 그 교회를 개척 교회라 부른다. 이제 막 출생한 교회에서 시작해 역사가 몇 년 되지 않은 어린 교회들을 가리켜 그 규모와 상관없이 개척 교회라고 부른다.

그런데 이처럼 ‘규모’와 ‘역사’라는 통념을 가지고 개척 교회를 규정하는 것이 과연 합당할까? 필자는 단연코 아니라고 생각한다. 개척 교회를 이 두 가지 통념에 의해 규정한 결과, 오늘날 개척 교회라는 단어 안에 온갖 부정적 이미지가 스며들었다고 확신한다. ‘개척 교회’ 혹은 ‘개척 교회 목사’ 하면 어떤 생각이 가장 먼저 떠오르는가? 아마도 ‘십자가’, ‘고생’ ‘상처’, ‘가난’, ‘눈물’, ‘월세 걱정’, ‘깨진 관계’ … 등 온갖 불쌍하고 안쓰러운 차원의 영적인 그리고 실존적인 단어들이 떠오를 것이다. 성경 시대 초대교회들은 모두 개척 교회였지만, 이러한 부정적 이미지가 없었다는 사실과 비교해 볼 때 지금의 인식에는 무언가 문제가 있음이 분명하다. 이 모든 것은 규모와 역사라는 가시적이고 물리적인 기준으로 개척 교회를 규정한 결과다.

물론 규모와 역사가 개척 교회의 모습을 규정하는 요소가 전혀 아니라고는 말할 수 없다. 그러나 필자는 그것들이 개척 교회를 규정하는 본질적인 조건은 아니라고 본다. 역사가 오래되었어도 개척 교회일 수 있고, 이제 막 시작한 교회라 할지라도 개척 교회가 아닐 수 있다. 오늘날 대한민국에서 교인 수 100명이 넘는다면 통념상 개척 교회라고 말할 수 없을 것이다. 그러나 그 교회도 개척 교회일 수 있다. 반대로 교인이 10여 명밖에 안 되는 교회라 할지라도 개척 교회가 아닐 수 있다.

개척 교회의 본질적 요소

그렇다면 개척 교회를 규정하는 본질적 요소는 무엇인가? 바로 ‘스피릿’(Spirit)이라고 필자는 감히 단언한다. 개척 교회 스피릿이 있으면 개척 교회이고, 개척 교회 스피릿이 없으면 개척 교회가 아니다. 개척 교회 스피릿이 무엇인지에 대해서는 뒤에서 자세히 설명하고자 한다. 그렇다면 개척 교회 스피릿이 없지만, 규모나 역사라는 통념에 의해 개척 교회처럼 보이는 교회들을 우리는 무엇이라고 명명하겠는가? 바로 그러한 교회를 필자는 ‘미확립 교회’라고 부른다. 미확립 교회는 말 그대로 체계나 철학(존재 목적), 그리고 조직 등이 굳게 서지 못한 교회다. 보통은 경제적인 면을 부각해 ‘미자립 교회’라는 말을 사용하는데, 필자의 생각에는 미확립 교회라는 말이 더 타당하다. 중요한 사실은 모든 개척 교회가 미확립 교회이지만 그러나 모든 미확립 교회가 개척 교회는 아니라는 것이다. 왜냐하면 개척 교회 스피릿이 사라진 미확립 교회는 개척 교회라 할 수 없기 때문이다.

아마도 이 땅에서 개척 교회라고 불리는 많은 교회가 실제로는 개척 교회 스피릿이 사라진 미확립 교회일 것이다. 그리고 어쩌면 이러한 미확립 교회 중에서도 많은 교회가 ‘불(不)확립 교회’일 것이다. 미확립 교회는 그래도 ‘확립 교회’로 갈 여지가 남아 있다. 그러나 불확립 교회는 확립 교회로 갈 가능성조차 없다고 하겠다. 이런 교회는 스스로를 개척 교회라 부르지만, 단지 교회 이름만 유지하는 교회다. 어쩌면 목사의 목사직을 위한 교회일 수도 있다. 안타까운 점은 대부분의 미확립 교회는 확립 교회로 가기보다는 불확립 교회로 간다는 사실이다.

그렇다면 지금부터 과연 개척 교회 스피릿이 무엇인지를 살펴보자. 개척 교회 스피릿을 어떤 표준화된 개념으로 말하기는 어렵다. 말 그대로 보이지 않는 스피릿이기 때문이다. 그런데도 이 스피릿은 모두가 느낄 수 있는 강력한 파장을 가진다. 필자의 경험에 비추어 볼 때, 이 스피릿은 마치 아이가 출산한 가정의 구성원들이 갖는 정신 자세이자 그 가정의 분위기라고 말하고 싶다. 비록 교회의 규모가 적고 자원도 부족하지만, 그러나 교회가 뭔가 꿈틀꿈틀하는 것, 뭔가 일어날 것 같은 분위기, 의욕과 가능성과 결의가 넘치는 기운이 바로 개척 교회 스피릿이다. 교회 안에 현존하여 살아 움직이는 운동(Movement)이며 기운이다. 이러한 스피릿이 넘치는 개척 교회 목사를 만나면 그 특징이 대체로 말이 많다는 것이다. 그의 목회와 삶 전체가 간증 거리가 되기 때문이다. 그는 사소한 일까지도 하나님의 은혜와 역사로 여기며 시끄럽게 간증한다. 이러한 스피릿이 있는 교회를 들여다보면 교인들 역시 시끄럽다. 교인 모두가 희생하고 봉사하고 의견을 제시하느라 어떤 면에서는 질서가 없는 듯 보인다. 사도행전 2:43-47에 묘사된 예루살렘 교회의 분위기가 그대로 나타난다.

팀 켈러는 그의 책 《센터처치》에서 ‘운동 역동성’(Movement Dynamic)¹이라는 말을 사용했다. 필자가 생각하기에 그가 말한 운동 역동성은 다름 아닌 개척 교회 스피릿이다. 하워드 스나이더는 그의 책 《교회 DNA》에서 ‘유기적 운동 교회’²라는 말을 사용했다. 이 역시 다름 아닌 개척 교회 스피릿을 의미하는 다른 표현이라고 생각한다. 이 모든 표현이 개척 교회가, 달리 말하면 이제 막 태어난 어린 교회가 보이는 특성을 압축해 표현한 것들이다.

그런데 팀 켈러의 주장에 의하면 이 ‘운동 역동성’은 시간이 흐름에 따라 점차 ‘제도’로 대치되어 ‘제도적 성격의 교회’로 변모되고, 스나이더의 주장에 의하면 ‘유기적 운동 교회’는 시간이 흐름에 따라 점차 ‘조직화된 제도적 교회’로 바뀐다. 이와 같은 주장은 사실 대부분 지상 교회가 경험해 왔던 과정이기에 매우 옳은 주장이다. 이러한 전이 과정, 즉 ‘운동’이 ‘제도’가 되는 과정은 스피릿이 점차 사라져 가는 과정으로서, 성경 시대 교회들에서 시작해 역사 속의 모든 지상교회가 겪은 과정이라 하겠다. 그리고 제도적 요소들이 더욱 굳어져 화석화가 되면, 그 교회는 죽음을 맞이하는 것이다. 결국, 스피릿이 지배하는 개척 교회가 전통이 지배하는 제도적 교회가 되고 결국엔 유명무실한 교회가 되어 죽는다. 이러한 전체 과정을 학자들은 ‘교회 생명 주기’(Congregational Life Cycle)라고 부른다.

이처럼 개척 교회 스피릿이 시간이 가면서 점차 사라진다는 점, 스피릿의 자리를 점차 제도가 차지하게 된다는 점, 이것이 바로 큰 문제다. 필자의 연구에 의하면, 대부분의 교회 개척자들의 스피릿이 유지되는 기간은 안타깝게도 3년을 넘지 못한다. 간혹 그보다 오래 유지되는 예도 있지만 대부분 3년 정도면 스피릿을 잃어버린다. 교회가 부흥하지 않으면 지치고 낙담하여 스피릿을 잃어버리고, 교회가 부흥하면 제도적 교회가 주는 안정성에 취해서 스피릿을 잃어버린다. 교회 개척자가 스피릿이란 본질을 기준으로 삼기보다는 물량과 세속적 성공을 기준으로 삼기에, 한쪽에서는 절망하여 스피릿을 잃어버리고, 다른 쪽에서는 자만하여 스피릿을 잃어버린다. 앞서 언급한 스피릿이 넘치는 개척 교회 목사의 일반적인 특징이 대체로 말이 많다는 것과 반대로 스피릿을 잃어버린 개척 교회 목사는 급격히 의기소침해지고 말이 줄어드는 특성을 보인다.

요점은 이것이다. 개척 교회 스피릿이 있는 교회가 개척 교회라는 것이다. 스피릿이 사라지면 미확립 교회로 자리 잡게 되고, 미확립 교회로 지속될 경우 유명무실한 불확립 교회로 굳어지게 되고, 결국에 가서는 생명을 다하게 된다는 것이다. 개척 교회는 뭔가 어설픈 교회다. 다듬어지지 않은, 투박하고 거친 교회가 개척 교회다. 스피릿이 이끄는 교회이기 때문이다. 하나님의 역사는 그러한 원리와 본질에 충실한 세련되지 않은 개척 교회를 통해 일어난다. ‘세련됨’은 좋아 보이지만, 그러나 인간의 인위적 손길이 많이 개입되어야만 나오는 결과다. 무엇이든지 원형(Original)은 가공되지 않은 투박함과 거침을 지닌다. 개척 교회는 스피릿이 이끌어 가는 원형(Original) 교회다. 이제 개척 교회 스피릿이 있는 교회의 가장 큰 특징 네 가지를 필자의 경험을 되돌아보면서 살펴보도록 하겠다.

스피릿이 있는 개척 교회는 비전에 의해 움직인다

스피릿은 교회 개척자와 구성원들을 꿈꾸게 만든다. 그리고 그 꿈은 그들을 지치지 않게 만든다. 그들은 장차 이루어질 교회의 모습을 꿈꾸고 상상하느라 잠을 이루지 못한다. 소위 말해 비전에 의해 움직인다. 조건과 형편에 의해 행동을 결정하는 것이 아니라 비전에 의해 행동을 결정한다. 외부인이 보기에는 현실성이 없고 터무니없는 꿈임에도, 개척 교회 스피릿은 내부 사람들을 그 꿈에 매달리게 한다. 현실의 조건이 꿈을 만드는 것이 아니라 꿈이 현실의 조건을 이끌어 간다. ‘할 수 있다!’ ‘된다!’ ‘해 보자!’라는 자세가 온 교회를 지배한다. 스피릿이 충만할수록 이러한 자세와 분위기가 강해진다. 그렇기 때문에 개척 교회 목사는 당연히 말이 많아지고 교인들은 황홀한 꿈속에서 산다. 교인들 서로 간에 그 꿈을 나누면서 수년 후 달라져 있을 교회 모습을 상상하면서 행복해한다.

하지만 시간이 흐르면서, 그리고 교회가 규모 면에서 커지면서, ‘꿈’이 있던 자리를 ‘현실’이 차지하기 시작한다. 미래를 보기보다는 현재의 규모를 유지하고 운영하는 데 더 관심을 보이기 시작한다. 사람이 많아지면서 규칙과 질서가 강조되기 시작한다. 느슨한 조직 구조가 치밀해지기 시작한다. 정과 이해와 은혜로 진행되던 일들이 위계질서에 의해 진행된다. 어느 순간 목사는 꿈꾸는 자에서 조직을 운영하는 자로 변해 있다. 교인들은 꿈을 좇기보다는 주어진 일을 감당하기에 바쁘다. 교인들은 서서히 지친다. 주일이 오기를 고대했던 그들이었는데, 어느 순간 주일이 왜 이리 빨리 오느냐고 투덜대기 시작한다. 어느 순간 교회는 제도적 성격의 조직체가 되고 만다.

비전이 소멸되는 또 다른 모습도 있다. 그것은 앞선 사례와 정반대로 교회가 규모 면에서 전혀 성장하지 않는 경우다. 아무리 꿈을 꾸고, 나름 노력을 하고, 하나님께 부르짖어도 전혀 상황이 바뀌지 않는다. 더불어서 경제적인 어려움에 직면한다. 개척 목사는 서서히 지쳐간다. 현실 속에서 꿈만 먹고 살 수 없다는 것을 깨닫게 된다. 교회를 유지하기에 급급하게 된다. 몇 안 되는 교인의 헌금 봉투에 관심을 두기 시작한다. 교회 간판을 내리느냐 마느냐 사이에서 고뇌하게 된다. 교회 문을 닫는 것이 하나님께 큰 죄로 여겨지기에, 그래도 목사인데 교회 간판을 내리는 것이 소명을 저버리는 것 같기에 그는 죽을힘을 다해 교회를 유지한다. 교회를 처음 개척할 때의 그 황홀한 하나님의 역사에 대한 꿈은 온데간데없다. 어느 순간 교회는 미확립 교회를 거쳐 불확립 교회가 되고 만다.

스피릿이 있는 개척 교회는 자발성에 의해 움직인다

스피릿은 교회 개척자와 구성원을 자발적으로 만든다. 개척 교회 스피릿이 있는 교회에는 놀라운 일이 많다. 아주 적은 수의 교인들임에도 일꾼이 충분하다는 느낌을 받는다. 적어도 그 교회 규모에 맞는 목회를 하기에는 충분한 인적 자원과 물적 자원이 존재한다(다만 목사가 교회의 역량을 고려하지 않고 지나치게 과한 사역을 하려다 보니 모든 것이 부족해 보일 뿐이다). 왜냐하면 모두가 모든 일에 자원하기 때문이다. 목사가 굳이 시키지 않아도 된다. 스피릿이 있는 교회의 교인들에게는 자신이 교회에서 감당해야만 하는 일들이 저절로 보인다. 새로운 아이디어들이 마구 쏟아진다. 단지 아이디어를 표출하는 것만이 아니라 스스로가 그것들을 책임지려 하고 실천에 옮기려 한다. 목사나 교인들이 자발적으로 위험을 감수한다.

하지만 시간이 감에 따라, 그리고 교회가 성장해 교인들이 많아짐에 따라 이러한 자발성은 공로의식과 텃세로 바뀐다. 자발성은 사라지고 말만 무성해진다. 어느 순간 초기 멤버들은 과거를 회상하고 과거 자신들의 헌신을 자랑하는 전형적인 쇠퇴기 교회의 모습을 보인다. 이것은 교회의 역사의 장단과 상관없이 나타날 수 있는 현상이다. 3년이 안 된 개척 교회에도 자주 나타나는 현상이다. 참으로 이해하기 어렵지만, 개척 교회에서 한주 먼저 등록한 사람이 한주 뒤에 등록한 사람에게 텃세를 부리는 것을 보면 참 신기하기도 하다.

교회가 성장하지 못할 경우에는 다른 과정으로 인해 자발성이 사라진다. 교회가 성장하지 못하면 목사뿐만 아니라 교인들까지도 지치게 된다. 끝이 안 보이는 헌신의 필요성은 아무리 자발적 헌신을 해왔던 사람이라 할지라도 탈진하게 만든다. 어느 순간 교인들은 교회를 떠날 명분을 찾는다. 이때부터 목사는 교인 앞에서 약자가 되기 시작한다. 교인을 달래고 설득해 어떻게든 붙잡으려 하고 일을 맡기려 한다. 이 부분에서 목사의 위엄이 훼손되기 시작한다. 이때부터 목사는 목사대로 교인들에게 상처를 받기 시작하고 이 상처가 내면에 쌓인다. 물론 이 상처는 설교에 반영되어 교인들에게 화살로 날아간다. 악순환이 계속되는 것이다.

스피릿이 있는 개척 교회는 자기희생에 의해 움직인다

스피릿은 교회 개척자와 구성원에게 희생을 감수하게 만든다. 이 희생은 앞에서 말한 자발성과도 연결된다. 특별히 시간과 물질에서 과감한 희생을 자원한다. 필자의 경험에 의하면 스피릿이 지배할 때의 교인들은 그것이 공적인 비용임에도 교회에 청구하지 않는다. 기쁨으로 물질을 희생하고 손 대접하기를 즐겨한다. 오히려 없어서 희생하지 못하는 것에 대해 진심으로 죄송스러워한다. 교인들은 평일임에도 직장에서 퇴근하자마자 교회로 향한다. 혹은 직장에서 퇴근하자마자 교회로 출근한다. 그들은 외적인 어떤 보상도 기대하지 않는다. 그들은 자신들의 희생에 대한 내적인 보상, 즉 스스로 느끼는 보람과 만족, 그리고 천국에서 주님이 주시는 보상으로 충분히 만족한다. 스피릿의 지배를 받는 목사는 엄청난 에너지를 교회에 쏟는다. 교회를 위해 가정까지도 희생시키는 데 주저하지 않는다.

필자는 평생 잊지 못할 경험을 교회 개척을 통해 했다. 그것은 교회당 마련을 위한 헌금을 실행할 때다. 헌금하는 주일에 교회 역사상 가장 많은 사람이 출석했다. 어린아이들부터 노년에 이르기까지 거의 100% 출석했다. 모두가 헌금하기 위해서였다. 한마디로 헌금하는 시간이 축제였다. 물론 헌금 총액도 필자가 예측한 바를 훨씬 뛰어넘는 액수였다. 믿음이 작은 필자였기에 직면한 결과 앞에서 ‘정말 이래도 되는가?’라는 의심의 질문을 던질 수밖에 없었다. 필자는 단지 교회당의 필요성을 역설한 것뿐이었는데…. 실로 지역 전체를 놀라게 한 사건이었다. 교인들의 놀라운 헌신이자 희생이었다.

하지만 이러한 희생도 교회가 성장해 가면서 점차 수그러들고 만다. 사람들이 자연스럽게 희생의 결과로 나타난 열매에 심취하기 때문이다. 그들의 희생은 조만간 자랑거리로 바뀐다. 내적인 보상으로 만족하던 사람들이 외적인 보상을 바라보게 된다. 희생을 상대적으로 많이 한 사람은 어느 순간 영향력을 갖게 되고 당연히 교회의 실세 노릇을 하려 한다. 교회를 개척할 때 큰 자산가가 있으면 여러모로 도움이 되는 것은 사실이다. 그러나 그가 어느 순간 자신의 희생에 대한 대가를 요구하면 목사는 무척 난감한 상황에 직면하게 된다. 목사에게 동역자가 아닌 동업자 의식을 갖고 자기 몫을 요구하는 것이다. 필자 역시 이와 비슷한 경험을 했던 바가 있다. 스피릿이 있을 때와 없을 때는 이처럼 큰 차이가 발생한다. 그렇기에 어느 한 사람의 지나친 희생에 의존하는 교회는 건강한 개척 교회의 모습이 아님이 사실이다.

스피릿이 있는 개척 교회는 관습과 전통에 메이지 않은 유연성에 의해 움직인다

스피릿은 교회 개척자와 구성원을 관습과 전통에서 자유롭게 만든다. 스피릿이 있는 교회는 이슈나 사건 대응에서 매우 유연하다. 절차가 복잡하지 않다. 필요성에 의해 결정이 이루어진다. 매우 실용적이고 실재적이다. 사람과 상황에 대해 관대하다. 매우 상황적이다. 상황에 대한 적응력이 뛰어나다. 현장에 즉각적인 대응을 한다. 어떻게 일하고 누가 일하는가 보다는 무엇을 이루려 하고 무엇이 이루어졌는가에 관심을 둔다. 어떤 사람이라도 그들이 교회의 비전에 동의한다고 말하면 받아들인다. 비록 옆 교회에서 큰 문제를 일으킨 당사자라 할지라도 변화될 가능성을 보고 받아들인다.

필자 역시 개척 교회를 목회하던 시기 이런 스피릿이 인도하는 자유로움에 의해 몇 사람을 교회의 구성원으로 받아들였다가 나중에 실리적인 측면에서 후회하는 일을 경험했다. 하지만 후회는 나중 문제였을 뿐, 그 당시에는 필자를 비롯한 모든 구성원이 아주 관대하게 그들을 환영했다. 당시 어떤 인간적 계산도, 사심도 없이 필자뿐만 아니라 전 구성원이 그들을 받아들였다. 물론 실리적인 측면에서 후회한 것은 사실이지만, 그러나 지금도 필자는 그들을 받아들이는 것이 주님의 뜻이었다고 믿는다. 그렇다. 스피릿이 인도하는 교회는 자주 이상적(ideal)이고 순진한(naive) 결정을 내린다. 왜냐하면 성경적 명분과 원리 그 자체만을 고려하기 때문이다.

하지만 시간이 가면서 스피릿이 점차 사라지게 되고 더불어서 유연성과 자유로움의 교회가 제도적 교회로 변모해 간다. 관행이나 절차가 중시되기 시작한다. 새 사람이 오면 ‘검증’이라는 절차를 거치도록 한다. ‘무엇’보다는 ‘누가’가 더 중시된다. ‘그렇게 해 본 적이 없다’라는 기준이 무언가를 결정하는 데 중요한 기준이 된다. ‘이제 등록한 사람이’란 말이 신입 교인의 봉사와 적응을 막는다. 결국, 절차가 복잡해지고 본질이 껍데기에 갇히는 현상이 일어난다. ‘매체는 메시지다’(The medium is the message)라는 말이 있다. 메시지를 전달하기 위해 매체가 만들어졌는데, 시간이 흐르면서 어느 순간 원래의 메시지는 사라져 버리고 도구였던 매체만 굳건히 남아 메시지 역할을 한다는 의미다. 스피릿이 사라지게 되면 매체(전통, 관습, 도구)에 의해 어떤 새로운 것도 할 수 없는 유명무실한 불확립의 교회가 되고 만다. 이러한 현상은 교회가 개척된 후 부흥해도 일어날 수 있고 부흥하지 못해도 일어날 수 있다. 놀라운 사실은 교회 개척 이후 2-3년밖에 되지 않고 교인 또한 불과 10여 명 정도밖에 모이지 않는 교회에서도 일어나는 현상이라는 점이다.

지금까지 개척 교회 스피릿이 있는 개척 교회의 특징을 살펴보았다. 동시에 스피릿이 떠났을 때 혹은 스피릿이 떠나는 과정에서 나타나는 부정적인 현상도 함께 살펴보았다. 관건은 어떻게 개척 교회 스피릿을 최대한 오랫동안 유지하느냐다. ‘비전에 이끌리는’(Vision-Driven) 교회, 자발성으로 움직이는 교회, 자기희생이 계속되는 교회, 그리고 관습과 전통에 메이지 않는 유연한 교회로 남기 위해서는 개척 교회 목사 자신이 그리고 교회가 어떻게 이 개척 교회 스피릿을 오랫동안 유지할 수 있느냐가 핵심이다. 그렇다면 어떻게 이 스피릿을 유지하게 할 수 있을까? 이 일은 전적으로 개척 교회 목사에게 달려 있다(물론 성령의 역사 아래에서). 목사 자신이 먼저 스피릿을 잃어버리지 말아야 하는 것이다.

목사 자신이 스피릿을 잃어버리지 않기 위해서는 두 가지 측면에서 무장해야 한다. 첫째는 본질적 무장이다. 필자는 그것을 꺾이지 않은 소명 의식, 분명한 성경적 교회론, 그리고 자기만의 목회 철학이라고 믿는다. 둘째는 환경적 무장이다. 생존, 가정, 연구, 쉼 등이 이에 포함된다. 예를 들어 아무리 소명 의식이 투철하다 하더라도 소명을 유지할 수 있는 생존 환경이 마련되지 않는다면 아사로 인한 순교(?) 아니면 소명 포기 둘 중 하나다. 둘 다 극단적일 뿐 아니라 비극적인 결과다. 스피릿은 저절로 유지되거나 충만해지지 않는다. 스피릿이 배양되고 유지되고 충만해질 수 있는 환경이 필요하다. 교회 개척자들이 등한시하는 부분이 바로 이 대목이다. 환경적 무장 없이 본질적 무장만으로 교회 개척에 돌입하는 것이 진실로 큰 문제다.

나가면서

글을 맺으려 한다. 개척 교회는 스피릿에 의해 움직이는 위대한 지상 교회다. 초대 교회들은 모두 스피릿에 의해 움직인 시끄러운 교회들이었다. 개척 교회는 사람의 눈에는 허무맹랑하게 보일 정도의 비전으로 무장한 교회다. 개척 교회는 목사로부터 시작해 모든 교인이 자발적으로 움직이고 희생하기를 주저하지 않는 교회다. 개척 교회는 현장에 상황화 되는 유연성을 가진 교회다. 교회 개척자는 이 모든 것을 가진 그리스도 안에서의 자유자다. 이러한 교회 개척자, 그리고 그가 시작한 개척 교회가 어찌 주님의 위대한 교회가 아닐 수 있겠는가? 개척 교회와 개척 교회 목사는 이런 차원에서 자부심을 느껴도 된다. 자꾸만 물량과 크기와 숫자로 개척 교회를 규정하다 보니 개척 교회라는 말에 온갖 불쌍한 이미지가 덧입혀지고 교회 개척자는 지상에서 가장 불쌍한 사람이 되어 버렸다.

당신이 섬기는 교회는 어떤 교회인가? 혹시 전통과 권위와 질서와 순종이 강조되지 않는가? 규칙과 정책이 강력하게 자리 잡고 조직이 방대하며 의사 결정 절차가 복잡하지 않은가? 물론 이러한 제도적이고 조직적인 차원의 덕목들이 불필요하거나 무가치하다는 말은 결코 아니다. 그러나 스피릿이 사라지고 오직 이러한 제도적 요소만 남아 있다면, 당신의 교회는 조만간, 아니 이미 쇠퇴기를 맞이했다고 해도 과언이 아닐 것이다. 안타깝게도 스스로 개척 교회라 여기면서도 사실은 이미 제도적 교회가 되어 버린 개척 교회 아닌 미확립 교회, 그리고 불확립 교회들이 이 땅에 많다. 교회 개척자는 개척 교회의 위대성을 인식하고, 할 수만 있으면 오랫동안 개척 교회 스피릿을 유지하도록 해야 하겠다. 이를 위해서 개척 교회 목사는 본질적으로 그리고 환경적으로 철저한 준비가 필요하다. 


주

1)    팀 켈러, 《팀 켈러의 센터처치》, 오종향 옮김(두란노, 2016), p. 709.
2)    하워드 A. 스나이더, 《교회 DNA》, 최형근 옮김(IVP, 2006), p. 25.