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특집 2026년 01월호 강소교회란 무엇인가? 강소교회, 본질을 묻고 길을 찾다

한국 교회 대다수가 작은 교회다. 2023년 대한예수교장로회 통합 교단의 경우, 30명 미만의 교회가 41.1%, 31-100명 이하의 교회가 31.3%였다. 총 72.4%가 100명 이하에 해당했다. 2014년과 비교했을 때 30-100명 이하의 교회는 1.9%로 줄었는데, 30명 이하의 교회 수치가 11.8% 증가했다. 그리고 코로나 이후 소형 교회 가운데에서도 더 작은 교회가 감소한 경우가 많았고, 한국 교회는 더 소형화될 것이라고 전망한다.¹

이처럼 소형 교회 출석 교인 수가 줄어들었지만 소형 교회 교인 65%가 ‘현재 교회에 만족한다’고 응답했고, 60%가 교회를 옮기더라도 다시 소형 교회를 선택하겠다고 응답했다.² 작은 교회에 희망이 있음을 보여 준다.

이 희망은 강소교회라는 단어로 표현된다. “강소교회는 명확한 목회 철학과 분명한 사명을 바탕으로 날렵하고 빠르게 대응하는 소규모 교회다. 규모는 작아도 전략적이고 민첩한 ‘작은 전투 부대’ 같은 교회로 지역 내에서 정체성을 분명히 하며 지속 가능한 사역을 이어가는 모델이다.”3

작고 강한 교회

18년째 작은 교회를 섬기는 자로 이 글을 쓴다는 것은 무한한 영광이다. 교회 이름부터 동네작은교회라고 정하고 개척을 시작해서 지금까지 섬겼지만, 강소교회를 주제로 글을 쓰는 날이 정말로 오게 될 줄도 몰랐다.

신학교에서 강의를 하고 여기저기 특강을 하고, 세미나 강사로 서면서 언제나 주제는 작은 교회, 선교적 교회 개척이었다. 주로 경험을 나누고 사례를 발표하고 작은 교회의 의미를 충실하게 전파하는 기회를 가졌다. 그러나 이를 신학으로까지 정립하는 기회를 갖지는 못했다. 최근 몇 년 전부터 미셔널 처치, 선교적 교회 등의 주제로 강의를 했지만 작고 강한 교회라는 교회론을 신학화

: 김종일 동네작은교회 담임목사. 개척학교 숲 대표 코치. 영국 버밍험대학(Ph.D.Cand.). 필자의 다른기사

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