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구약성경의 중요한 토대는 이스라엘 민족의 태동이 담긴 모세오경이다. 그런 모세오경의 구전토라로 알려진 ‘미쉬나’ 전 권이 한국어로 처음 번역돼 눈길을 끌었다. 탈무드의 본문인 ‘미쉬나’는 구약성경 시대의 일상 문화는 물론이고 세계관까지 살펴볼 수 있는 이점이 있다. 번역자 변순복 교수(전 백석대)는 “미쉬나는 구약성경 시대 사람들이 어떻게 말씀을 적용하며 살았는지 세세히 가르친다”라며 “하나님의 현존 의식을 통해 신앙의 세속화를 막아 줄 뿐만 아니라 말씀 해석의 깊이를 더해 줄 것”이라고 강조한다. 번역된 미쉬나는 개론에 해당하는 1권을 시작으로 주제별 여섯 부분을 각 권으로 구성해 총 7권이 한 세트다. 지난 5월 22일 성경&탈무드 에듀아카데미연구소에서 변 교수를 만나 미쉬나의 의미와 한국 교회에 주는 영향 등에 대해 들었다.
먼저 미쉬나를 번역하게 된 계기에 대해 들려준다면.
미쉬나를 번역하게 된 계기는 방송 강의를 하면서부터다. 기독교 방송국에서 지난 2004년 10월부터 2006년 6월까지 〈변순복의 탈무드의 여행〉이라는 이름으로 50분 강의를 212회에 걸쳐 진행했다. 방송 강의를 하면서 미쉬나 번역 작업을 시작했고, 방송 교재로 미쉬나 63권 중 한 권인 ‘아보트’를 번역 출간했다. 그러다 지난 2021년 8월 31일 은퇴를 앞두고 은퇴 기념으로 ‘성경&탈무드에듀아카데미연구소’ 회원들과 이사들이 탈무드의 본문이 되는 미쉬나만이라도 번역해 책을 내자고 제안해 와서 추진했다.
