관심 속한 세상에 마음의 길을 내다
“엄마, 나는 어떻게 태어났어?” 다섯 살 된 수아가 저녁 식사 후 느닷없이 물었다. 테이블을 닦던 은지 씨의 손이 잠시 멈췄다. 남편 준호 씨가 수아를 무릎에 앉히며 부드럽게 말했다. “수아야, 너는 엄마, 아빠 마음속에서 나왔단다. 우리가 너를 얼마나 기다렸는지 아니?” 수아는 고개를 갸우뚱하더니 “그럼 친구들이랑 다른 거예요?”라고 물었다. 은지 씨가 수아를 꼭 안으며 말했다. “다르지 않아. 우리는 가족이야. 하나님께서 우리를 만나게 해 주셨어.”
이 가족은 3년 전 입양을 통해 수아를 만났다. 불임으로 힘들어하던 시간, 우연히 한 기관에서 진행하는 송년 입양 세미나에 참석하면서 그들의 인생은 새로운 국면을 맞이했다. “아이를 낳는 것만이 가족을 이루는 방법이 아니다”라는 강사의 말이 그들의 마음을 움직였다. 1년간의 준비와 기다림 끝에 수아를 만났고, 이제 그들은 피보다 더 진한 사랑으로 연결된 가족이 됐다.
그러나 이러한 아름다운 이야기는 한국 사회는 물론, 한국 교회 안에서도 여전히 드물다. 2023년 보건복지부의 입양 통계를 보면 국내 입양은 연간 150명, 국외 입양은 79명으로 모두 전년 대비 감소하는 추세다. 전반적인 출산율 저하에 따른 동반 감소라 볼 수 있지만 입양에 대한 사회적 인식 변화가 크지 않으며, 교회 공동체조차 입양에 대해 침묵하거나 무관심하다는 것은 부인할 수 없는 사실이다.
한국 교회는 입양을 어떻게 바라보고 있는가? 많은 경우 입양은 ‘불쌍한 아이를 돕는 자선 행위’ 정도로 이해된다. 혹은 ‘아이를 낳지 못하는 사람들의 차선책’으로 여겨진다. 교회 내에서조차 입양 가정을 향한 편견이 존재한다. “혈육이 아닌데
