1990년대 말 개인용 컴퓨터의 보급과 초고속 인터넷 서비스의 확산으로 우리 사회는 많은 변화를 경험했다. 사람을 만나서 일을 처리하는 시대에서 컴퓨터와 온라인을 통해 일이 이뤄지는 변화가 시작된 것이다. 2000년에는 국민 5명 중 1명이 인터넷을 사용했고, 5년도 안 돼 전 국민의 70%가 인터넷을 사용하는 놀라운 변화가 찾아왔다. 흔히 사용하는 ‘네티즌’이라는 단어는 그 당시 만들어진, 오프라인 세계와는 다른 온라인상에 또 하나의 사회가 있음을 알리는 신조어였다. 

통계에 따르면 현재 국민의 80%는 인터넷을 통해 은행 거래를 하고, 시장에 가지 않고 쇼핑하는 사람들이 70% 가까이 된다. 코로나19로 작년에 낯설게 시작한 온라인 교육과 업무는 이제는 익숙한, 그렇게 생활해도 전혀 문제가 되지 않는 시대가 됐음을 온 국민이 체감했다. 더불어 교회도 사회의 이런 움직임에 발맞춰 전에 없던 온라인 예배의 파격적인 신앙생활을 경험하고 있다.
그동안 교회는 사회의 빠른 인터넷 환경과 컴퓨터 보급에 발 빠르게 대처했다고 생각한다. 앞다투어 홈페이지를 제작해 교회 활동을 온라인으로 확장해 나갔고, 2000년대 초반에는 한국 교회 35%가 홈페이지를 제작해 운영했다. 뿐만 아니라 교회는 홈페이지를 통해 설교 메시지를 영상으로 서비스하기 시작했다. 

그러나 교회의 온라인 미디어 활용은 홈페이지 이후로 특별한 것이 나타나지 않았다. 스마트폰을 PC보다 더 많이 사용하고, 동영상 시청에 더 관심을 기울이는 시대가 됐음에도 대부분의 교회는 홈페이지 제작 운영으로 만족했다. 작년 코로나19로 인한 교회의 온라인 활용이 아니었다면 아마 교회는 지금도 온라인 세계에서 홈페이지를 통해서만 소통하고 있지 않을까 생각한다.

새로운 시대 교회의 온라인 사명

작년 한 해 초등학교부터 대학교까지 모든 공교육 기관이 온라인을 통해서 수업을 했다. 학습 효과가 저조할 것이고 빈부 격차에 따른 실력 격차도 늘어나는 등 부작용의 우려에도 불구하고 어쩔 수 없는 선택이었다. 그로부터 1년 뒤, 대한민국 학생들은 온라인에 적응했다. 얼마 전 통계에서는 대학생의 절반 이상이 앞으로도 온라인을 통해 교육받기 원한다는 설문 결과가 있었다. 코로나가 종식되면 당연히 오프라인으로 만나서 교육, 문화, 소통을 할 것으로 예상하지만, 실상은 그렇지 않을 가능성이 커진 것이다. 기술 발전에 따른 구성원의 삶의 변화는 쉽게 예측하지 못하는 양상으로 흐르고 있다. 

대한민국 국민은 하루에 3시간 40분 스마트폰을 사용하고, 1시간 이상 동영상을 시청한다. 국민의 78%는 SNS를 통해서 사람들과 소통하고 국민 4명당 1명은 넷플릭스를 통해서 영화와 드라마를 시청하는 문화 활동을 즐긴다. 특히 유튜브를 가장 많이 이용한다. 30대 이하는 15분 정도의 영상을 시청하고, 40-50대 이상은 20분까지도 시청한다. 젊은 10대들은 메타버스의 가상현실 세계에서 사람들과 만나서 대화하고 활동하고 게임을 즐긴다. 2018년에 출시된 메타버스 서비스인 ‘제페토’는 현재 전세계 70억 인구 중 2억 명이 사용하고 있다. 이는 온라인을 통한 ‘비대면’과 ‘디지털’ 사회로 이미 접어들었음을 보여 주는 지표다. 미래학자 토머스 프레이는 2030년에 온라인을 통한 교육이 전세계적으로 전면 실시될 것을 예측했다. 

사람들에게 복음을 전하려면 지하철과 버스정류장 같은 곳에 가는 것보다 온라인 SNS 활동에 참여해야 하는 시대가 도래했다. 그래야 더 많은 사람을 만날 수 있고 더 효율적으로 복음을 전할 수 있다. 유튜브에 복음 메시지를 올리는 것이 사람들에게 전달될 가능성이 더 크다는 말이다. 사람들에게 복음 영상을 제작해 소개할 때 15분을 넘기면 안 볼 가능성이 많다는 말이기도 하다. 
내년 대선 후보들이 앞다투어 온라인에서 메타버스 서비스를 이용해 출정식을 하겠다고 한다. 코로나 시기 사람들을 쉽게 만나지 못하는 현실 속에서 온라인 메타버스에서 만나는 방법이 효율적이라고 판단한 것이다. 교회도 이 같은 새로운 시대 변화 속에서 새로운 사명을 발견해야 한다. 오프라인이 아닌 온라인에서의 미션을 발견하고 정의하고 준비해야 한다. 코로나가 끝나면 사라질 것처럼 여겨서 온라인에서 발을 떼는 수순으로 가서는 안 된다. 교회는 온라인+디지털에 맞는 모습으로 변화가 필요하다.

교회의 온라인 사역 플랫폼

교회가 이런 사회에서 사역하고 사람들과 소통하기 위해서는 교회의 콘텐츠를 전할 수 있는 온라인 플랫폼 사용이 필수다. 옛날에는 교회 홈페이지가 플랫폼 역할을 감당했다. 하지만 오늘날 교회 홈페이지에 가서 소통하는 사람들은 거의 없다. 교회 홈페이지에는 광고 글만 올라오거나 방치돼 있는 것이 대부분이다. 그러나 시대 변화를 인지하고 새로운 사역을 하기 위해서는 과거 방식을 답습하거나 익숙한 방법만 선택해서는 안 된다. 최근의 트렌드를 파악하고 사람들에게 효과적이고 효율적으로 소통할 수 있는 방법을 찾아야 한다.

오늘날 사회와 소통하기 위한 가장 적절한 플랫폼은 어떤 것일까? 또 우리 교회에 어울리는 플랫폼은 어떤 것이 있을까? 교회의 사정과 인력, 경제적 상황, 활용도에 따라 각기 다른 플랫폼을 선택해 활용하는 것이 필요하다. 교회와 목회자가 활용하기에 적절한 몇 개의 플랫폼을 소개한다. 다음의 여러 플랫폼을 살펴보고 고민하고 교회 활동에 활용하면 좋겠다.

1.     홈페이지
홈페이지는 이미 세상 사람과 소통할 수 없는 수단임을 이야기했는데 이것으로 소통하라는 것이냐고 묻는 독자들이 있을지 모르겠다. 홈페이지를 통해 쌍방향 소통을 하라는 이야기가 아니다. 홈페이지는 인터넷 상의 주소 같은 용도로 사용하는 것이 필요하다. 이단이 창궐하고 그릇된 신학과 신앙 정보가 판치는 요즘과 같은 시대에 바른 교회를 소개하는 것은 중요하다. 그리고 그와 같은 정보는 대부분 인터넷 상에서 홈페이지를 통해서 이뤄진다. 따라서 교회의 홈페이지 제작은 필수다. 우리 교회가 어떤 교회인지 인터넷 상에서 공개적으로 소개할 수 있는 가장 적절한 공간은 홈페이지다. 제작과 유지 비용이 저렴하기 때문에 가장 먼저 해야 할 것은 인터넷 상에서 우리 교회의 신분을 밝혀 놓는 것, 바로 홈페이지를 통해 교회를 소개하는 것이다.
네이버 블로그나 모두(modoo.at) 서비스, 카카오의 티스토리(tistory.com) 등을 이용해 홈페이지를 제작하는 것도 한 방법이다. 포털 사이트에서 검색할 때 검색 상위 노출도가 높아지기 때문에 신뢰도 면에서 더 좋을 수 있고 비용도 전혀 들지 않기 때문에 유용하다. 교회가 운영하는 다양한 플랫폼에서 소개되는 교회의 콘텐츠는 반드시 홈페이지를 통해서 갱신하는 것이 필요하다. 

2.     유튜브
대한민국 국민 83%가 유튜브를 이용하고, 동영상 플랫폼 중 가장 많이 이용하고 있다. 따라서 교회가 유튜브를 통해 온라인 콘텐츠를 제작하고 방송하는 것은 필수다. 코로나 이후 교회가 온라인 예배를 진행할 때 가장 많이 활용한 것이 유튜브였다. 따라서 유튜브 플랫폼은 가장 확실한 시장이자 전도지다. 이곳에서 국민 대부분을 만날 수 있다. 또한 고화질의 동영상도 유튜브를 통하면 비용을 전혀 들이지 않고 서비스할 수 있기 때문에 더욱 필수다. 

다만 문제가 되는 것은 유튜브가 최근에 정책을 바꾸어서 채널 구독자 수와 상관없이 광고를 언제든 내보낼 수 있게 한 점이다. 교회 예배 중에 광고가 나올 수도 있어 교회를 상업적으로 보이게 만들고 이미지를 좋지 않게 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 유튜브는 가장 많은 사용자를 보유하고 있고, 비용이 들지 않으며, 고화질의 편리한 서비스 때문에 이용할 수밖에 없다. 

유튜브를 통해서 활용할 콘텐츠는 양방향이 아닌 일방향의 잘 정리된 복음이어야 한다. 유튜브를 통해서는 서로가 소통하는 것이 어렵다. 댓글 기능이 있기는 하지만, 한국 교회가 가진 유튜브 콘텐츠는 대개 예배와 설교이기 때문에 예배드리는 중에는 댓글을 쓰는 기능은 대부분 활용하지 않아 일방향 소통 수단이 될 수밖에 없다.

요즘 사람들은 자신이 원하는 정보를 포털에서만 검색하지 않고 유튜브 영상을 통해서도 찾는다. 집을 수리하는 방법이나 요리하는 방법과 같은 생활 정보뿐 아니라 전문 지식도 유튜브에서 검색한다. 교회나 목회자가 복음 콘텐츠를 잘 정리해서 유튜브에 올려놓는다면 사람들에게 복음을 전하는 역할을 톡톡히 할 것이다. 
경제학 용어 중 롱테일 법칙이 있다. 과거에는 상점에 잘 팔리는 20% 제품만 잘 보이게 진열하고, 안 팔리는 80%는 창고에 쌓아두면 됐다. 그런데 온라인에서는 안 팔리는 나머지 제품도 언제든지 검색되고, 사람들에게 소개된다. 온라인 서점 아마존 매출의 절반은 오프라인 서점이었다면 진열되지도 못했을 비인기 서적이 차지하고 있다. 이처럼 유튜브 영상으로 복음을 잘 소개하는 내용을 만들어 업로드해 두면, 이 영상은 사람들이 언제든 찾아볼 수 있는 콘텐츠가 된다. 

이를 위해서는 제목을 잘 붙여야 한다. 요즘 유튜버들은 ‘블랙위키’ 키워드를 이용한다. 현재 사람들이 가장 관심 갖고 있는 주제가 무엇인지를 파악해 주제에 맞는 영상 콘텐츠를 만들거나 그 주제를 키워드나 제목으로 해서 사람들이 자신의 영상을 보러 오도록 만드는 것이다. 교회에서도 복음을 잘 소개하는 영상 콘텐츠를 제작했다면 그 영상이 어떤 사람들에게 소개되기 원하는지를 고민한 후 그들이 유튜브에서 검색할 만한 단어로 제목을 붙이는 것이 필요하다. 

영상의 길이도 중요한데, 통계에 따르면 대부분의 유튜브 이용자들이 20분 이상의 영상에는 관심을 잘 기울이지 않는다. 젊은 세대로 갈수록 집중하는 시간이 더 짧다. 그래서 30분짜리 영상 하나를 만들어 올리는 것보다는 10분짜리 영상 3개로 나눠 올리는 게 더 낫다. 

꾸준히 콘텐츠를 업로드하는 것도 매우 중요하다. 한두 번 영상을 업로드하고 포기해서는 안 된다. 유튜버로 유명 스타가 된 이들이 있다 하고, 스마트폰을 이용해 쉽게 영상을 제작할 수 있다는 말에 솔깃하여 시작했다가 구독자 수가 많아지지도 조회 수나 좋아요를 누르는 양도 눈에 띄게 성장하지 않아 포기하는 이들이 많다. 그러나 아직까지는 유튜브에서 성실하게만 콘텐츠를 업로드하면 구독자 수는 늘게 돼 있다. 

유튜브에 들어가서 구독자 수가 많은 유튜버의 내용을 살펴보길 바란다. 특별하고 전문적인 지식을 전해 주는 유튜버도 있지만, 자신의 일상을 간단히 전하기만 하는 유튜버, 그냥 책만 읽어 주는 유튜버, 동물들과 지내는 영상을 올리는 유튜버 등 자신이 좋아하는 일을 성실하게 꾸준히 올려 영상 콘텐츠를 다수 확보하는 사람들이 많다. 주기를 정해 놓고 성실하게 업로드하고 기다리면 노출도도 올라가고 어느 순간 구독자 수가 올라가는 것을 보게 될 것이다.

대부분 교회가 쉽게 올릴 수 있는 영상 콘텐츠는 예배와 설교 영상이다. 주일, 수요일, 금요일 예배가 있기 때문에 그 영상을 올리는 것만으로 많은 콘텐츠를 업로드할 수 있다. 하지만 성도들이 볼 수는 있지만 유튜브에서 복음을 전하는 용도로는 적합하지 않을 수 있다. 믿지 않는 사람도 클릭해서 볼 수 있도록 수정하고 편집해야 한다. 

‘예배 영상’이라는 제목을 붙이면 아마 기독교인이 아닌 사람들은 누르지 않고 지나칠 것이다. 그럴 때는 설교만 따로 편집해 올리는 게 좋다. 가령 인생의 깊은 문제에 관한 설교였다면 그 주제를 가지고 영상을 따로 편집해 올리는 것이 도움이 된다. 현대인들은 내면에 많은 문제가 있고 해답을 얻기 원한다. 그리고 그 정답을 얻는 장소가 인터넷과 유튜브가 되고 있다. 외로움을 해결하는 방법이라든지 외로울 때 어떻게 해야 하는지를 말하는 영상의 조회 수가 30만 회가 넘는다. 이처럼 사람들에게 호응을 얻을 수 있는 주제로 편집해 영상을 올리는 것이 필요하다.

3.     클럽하우스, 음(mm)
클럽하우스는 테슬라의 CEO 일론 머스크가 소개하면서 유명해졌다. 영상 시대에 음성으로만 소통할 수 있는 서비스로 인기가 높아졌지만 요즘은 다시 수그러든 상태다. 하지만 카카오에서 이와 비슷한 ‘음’ 서비스를 출시했고, 클럽하우스의 기업 가치가 4조 4천억 원으로 인정받으면서 아직 불씨는 꺼지지 않은 것으로 보인다. 음성 서비스만의 특수성과 청취자층이 있기 때문이다. 그래서 트위터와 페이스북 등에서도 음성 전문 서비스를 준비하고 있다. 

클럽하우스나 음 서비스를 이용하면 여러 주제로 다양한 사람들과 토론할 수 있다. 한때 기독교에 대한 주제로 많은 대화방이 열렸고 그 안에서 기독교 현안에 대해 논의되기도 했다. 사람들의 고민을 들어주는 방도 생겼고, 교회에 대한 오해를 풀어주는 방도 생겼다. 사회 현안에 대해서 기독교에서는 어떻게 생각하는지 토론하는 방도 있었다. 

이처럼 클럽하우스나 음 서비스를 통해 사람들에게 복음에 대한 다양한 주제로 토크를 해볼 수 있다. 또 세상 사람들의 이야기를 듣는 플랫폼으로 활용할 수도 있을 것이다. 교회 안에서만 갇혀 있어 세상 사람의 생각이 궁금하다면 지금이라도 대화방을 개설해 사람들과 다양한 주제로 대화를 시도해 보길 바란다.

초창기 굉장한 인기를 끌던 클럽하우스가 갑자기 사람들의 관심에서 멀어진 요인 중 하나는 ‘그곳에 가면 꼰대의 훈계를 들어야’ 한다는 인식 때문이다. 유명인 중심으로 대화방이 만들어지고 진행되다 보니 대화에 참여하기보다는 유명인의 이야기를 일방향으로 수용하게 되는 현상이 발생한 것이다. 또 여러 사람이 이야기를 하다 보니 이야기할 기회를 얻는 것도 쉽지 않다. 
따라서 참여자들이 다양하게 의견을 내놓고 토론하거나 대화할 수 있도록 운영하는 방장의 역할이 중요하다. 사람들에게 믿음을 강요하거나 내가 가진 생각을 주입식으로 전달하는 것은 적절치 않다. 

4.     팟빵, 팟캐스트
팟빵은 현재 국내 팟캐스트 시장의 70%를 점유하고 있는 대표적인 오디오 서비스다. 영상 시대에 무슨 오디오 서비스인가 싶겠지만, 팟빵은 구독자가 300만 명 이상이고 청취율도 높다. 이는 동시에 여러 가지 일을 하는 현대인들의 삶과도 연관이 있다. 영상과 달리 오디오는 다른 일을 하면서도 얼마든지 콘텐츠를 즐길 수 있다. 팟빵 이용자의 83%는 다른 일을 하면서 팟빵 서비스를 듣는다고 한다. 
오디오 서비스의 특성상 화면의 화려함으로 전달하지 않고 오직 말로서만 듣는 사람의 마음을 사는 것이기 때문에 대화에 적합한 콘텐츠가 필요하다. 인터뷰, 설교, 뉴스 등은 모두 오디오 서비스가 가능한 형태다. 라디오를 켜서 음악을 듣거나 뉴스를 듣는 사람들의 행동 양식을 생각하면 될 것 같다. 라디오 디제이가 됐다고 생각하고 거기에 맞는 콘텐츠를 기획하면 된다. 

오디오 서비스에서 중요한 것은 소리의 전달이다. 음성이나 음악 등 소리 외에는 콘텐츠를 전달할 다른 수단이 없기 때문이다. 불분명한 목소리로 전달하다 보면 바로 채널이 돌아갈 것이다. 다른 일을 하면서도 들을 수 있는 내용을 듣기 편한 목소리로 전달하는 게 필요하다. 

5.     브런치(brunch.co.kr)
대형 포털에서 블로그 서비스를 론칭하고 강화한 적이 있다. 인터넷에서 검색되는 글의 수준이 낮고 사람들을 끌어들이는 매력이 없다면 사람들은 그곳에 머물러 있지 않을 것이기 때문에 양질의 서비스를 위한 당연한 선택이고 투자였다. 사람들이 블로그를 시작하고 나름대로 전문적인 글들이 많이 올라왔지만 네이버나 다음의 블로그는 특장점을 가지지 못한 지 오래됐다. 

이런 틈새를 파고들어 글로 승부를 보는 서비스가 생겨났는데 ‘브런치’다. ‘글이 작품이 되는 공간’ 브런치. 이곳에 올라온 글들은 작가의 글로 인식된다. 고급스럽고 전문적이며 책에 실릴 만한 글들이 소개돼 사람들의 신뢰도가 높다. 실제로 이곳에 올라온 글들로 많은 사람이 책을 내기도 한다.

글쓰기를 좋아하는 목회자라면 이곳에 성실하게 원하는 주제의 글을 써내려가도 좋을 것이다. 브런치에 실린 글이라면 많은 사람이 좀 더 많은 관심을 줄 것이고 시간을 들여 읽어줄 것이기 때문이다. 목회자는 기본적으로 글 쓰는 사람이다. 수천 억이 들어간 영화 한 편이 주는 감동에 비견할 만한 감동을 성도들에게 주기 위한 사명으로 설교를 기획하고 준비하고 써 내려가는 사람이 목회자 아닌가. 정성스럽게 작성한 설교 원고를 잘 다듬어 올리면 된다. 

변화하는 플랫폼, 변화하는 교회

플랫폼은 계속해서 변한다. 기술 변화에 따라 변하고 사람들의 생활 양식에 따라 변한다. 핵심은 사람들 속으로 들어가는 것이다. 사람들이 필요로 하는 것을 보고 그것을 통해 연결되는 것이다. 과거 교육, 의료, 문화, 복지의 영역에서 많은 전도의 성과가 있었다. 사회에 필요한 것들을 사랑과 섬김으로 제공했고 그것은 복음으로 연결되는 통로가 됐다. 하지만 지금은 교회가 사회에 이런 것들로 접근할 수 없는 시대가 됐다. 나라에서 교회보다 더 월등하게 이런 서비스를 제공하기 때문이다. 

교회와 목회자가 전문적인 재능이 있는 것을 가지고 플랫폼 속으로 들어가는 것이 필요하다. 요리를 잘하는 목회자라면 요리를 통해, 악기를 잘 다루는 목회자라면 악기 연주를 통해 사람들과 소통할 수 있다. 다양한 플랫폼을 통해 가지고 있는 재능을 이용해 사람들과 소통하며 이 세상에 하나님 나라를 세워갈 수 있는 시대가 됐다. 생각하고 준비하고 시작만 하면 된다. 플랫폼은 만나는 곳일 뿐이다. 그곳에 무엇을 들고 만나러 갈지가 중요하다. 우리가 가진 예수 그리스도의 복음 콘텐츠는 세상에서 최고의 콘텐츠다. 이것을 어떻게 소개하고 전달할 것인가? 어떤 통로로 전달할 것인가? 이 지점을 고민하면 좋겠다.