우리는 환대를 설교하고 있는가?
한국 교회에서 ‘환대’는 결코 낯선 개념이 아니다. 많은 설교자와 성도는 설교와 교회 담론 속에서 이 단어를 빈번히 접해 왔다고 느낄 것이다. 다만 과대 단순화의 위험을 감수하고 말해본다면, 한국 교회의 설교에서 환대는 몇 가지 반복적인 경향 속에서 다뤄져 온 듯하다.
첫째, 환대는 주로 교회 내부에서 성도들이 지녀야 할 태도의 문제로 환원된다. 새로 온 이들을 따뜻하게 맞이하고, 교우 간에 화목을 이루자는 권면이 그 대표적인 예다.
둘째, 교회 바깥의 이웃들에게 친절하고 선한 인상을 남기자는 윤리적 당부로 제시되는 경우가 많다.
셋째, 환대라는 개념이 정치적·사회적 쟁점과 연결되어 오해를 불러일으킬 수 있다는 우려 속에서, 아예 조심스럽게 비켜서려는 경향 또한 관찰된다.
이러한 상황 속에서 환대는 배제와 차별이라는 인간 사회의 근원적 문제를 신학적으로 성찰하고, 복음의 핵심을 드러내는 깊이 있는 담론으로까지 나아가지 못하는 경우가 적지 않다. 그 결과 ‘환대’라는 단어가 지닌 신학적 무게와 긴장감을 충분히 체감하기 어려워진다. 더 솔직히 평가하자면, 환대는 때로 “인사만 잘해도 먹고는 산다”라는 식의 생활 지침이나, ‘긍정적 태도’와 결부된 일종의 기독교적 예의범절 혹은 성공 신화로 가볍게 소비되는 경향마저 보인다.
이러한 진단은 한국 교회의 실천을 일방적으로 비판하려는 의도가 아니다. 환대에 대한 이러한 축소된 이해가 자칫 그 본질을 놓치게 만들 수 있음을 환기하려는 데 목적이 있다.
이제 환대를 단지 미소를 머금은 표정이나 세련된 언어 습관의 문제로 이해하는 수준에서 벗어나, 복음이 요청하는 ‘관계의 전환&r
