지난 연말, 대한민국 전역에서 낯설면서도 익숙한 장면이 펼쳐졌다. 한밤중에 수십 명의 청년들이 뛰기 시작한 것이다. 최근 몇 년간 유행하는 도심 속 러닝 크루 이야기가 아니다. 체력 관리를 위한 운동도, 기록 갱신을 위한 훈련도 아니었다. 그들은 술래잡기를 하고 있었다. 추운 날씨에 다 큰 어른들이 술래잡기라니. 서로의 이름도, 나이도, 직업도 모르는 낯선 사람들끼리 말이다. 캄캄한 밤 전국 곳곳에서 벌어지고 있는 이 놀이의 이름은 ‘경도 게임’이다.
‘경찰’과 ‘도둑’의 앞 글자를 딴 경도 게임은 요즘 청년들에게 향수 어린 놀이다. 어린 시절 친구들과 놀이터나 골목에서 하던 경도 게임을 성인이 되어 밤중에 학교 운동장이나 공원 공터에서 하고 있다.
한밤중의 질주, 어른들의 술래잡기가 던지는 질문
모임 방법은 단순하다. 누군가 중고거래 플랫폼 ‘당근’(구 당근마켓) 애플리케이션에서 경도 게임 참여자 모집 공고를 올리면, 관심 있는 사람들이 성별이나 연령에 상관없이 공지된 시간과 장소에 맞춰 모인다. 아날로그적 게임이지만 모임 과정은 지극히 디지털적이다.
참여자의 절반은 경찰, 절반은 도둑이 된다. 경찰은 도둑을 잡아 감옥에 가두고, 도둑은 감옥에 잡혀 있는 다른 도둑의 탈출을 돕는다. 제한 시간 안에 모든 도둑을 감옥에 가두면 경찰의 승리, 한 명이라도 도둑이 살아남거나 경찰이 항복하면 도둑의 승리다. 한 시간 가량 숨 가쁘게 뛰어다니며 몸을 부대끼다 보면 어느새 게임이 끝난다. 그 후에는 일말의 미련도 없이 각자의 일상으로 흩어진다.
과연 무엇이 서로 안면도 없는 다 큰 어른들을 이 강추위에 불러내 생산성 없는 뜀박질에 몰입하게 만든 것일까? 이 현상은 일시적인 유행을 넘어 현대 사회의 청년 세대가 처한 실존적 결핍과 공동체의 본질에 관해 중요한 질문을
