한국 교회의 평범한 중소 교회 목회자라면 주일 저녁에 녹초가 된 몸으로 집에 돌아와도 쉴 틈이 없다. 월요일 새벽 설교 준비가 기다리고 있기 때문이다. 화요일에는 주보에 들어갈 설교 내용을 작성해야 하고, 수요일에는 예배 인도와 소그룹 성경공부 교재를 만들어야 한다. 목요일에는 하루 종일 심방하며, 금요일에는 저녁기도회를 준비하고, 토요일에는 청년부 모임과 주일 준비를 해야 한다. 설교를 풍성하게 하려면 서점을 둘러봐야 하는데 그 시간조차 사치처럼 느껴진다. 이러한 반복적인 업무에 더해 갑작스러운 경조사와 상담 요청은 목회자의 시간 관리를 어렵게 한다. 그래서 목회자라면 누구나 한 번쯤은 몸이 두 개였으면 좋겠다는 생각을 해봤을 법하다. 안타깝지만 이것이 오늘날 대다수 목회자의 현실이다.
혼자서 모든 것을 감당하는 목회자
한국 교회의 약 80% 이상은 성도 100명 미만의 교회다. 이 중 대부분의 교회는 담임목사 한 사람이 설교자, 교육전도사, 행정 간사, 디자이너, 상담사의 역할을 동시에 수행한다. 부교역자를 세울 재정적 여력이 없을 뿐 아니라 부교역자로 섬기겠다는 젊은 목회자를 찾기가 하늘의 별따기인 현실 탓이다. 모두가 바쁜 한국 사회에서 평신도 협력자를 찾기도 쉽지 않다. 결국 목회자는 만성적인 과부하 속에서 사역의 본질인 말씀 묵상과 영혼 돌봄에 충분한 시간을 할애하지 못하는 역설적 상황에 놓인다.
이제 우리는 AI(artificial intelligence, 인공지능)라는 도구를 통한 새로운 가능성에 주목해야 한다. AI가 사회 모든 영역에 스며들고 있다. 목회 현장도 다르지 않다. 물론 AI라는 단어 앞에서 많은 목회자가 두려움 또는 거부감을 느낄 수 있다. “기계가 목회를 대신할 수 있는가?”, “AI가 설교를 쓴다면 그것이 진정한 설교인가?”, “기술에 의존하는 것이 신앙적으로 혹은 영적으로 온당한가?” 이러한 질문은 자연스럽고 건강한
